"Cuéntame una historia de cuando eras pequeña". Esta era una de mis peticiones favoritas a mi abuela, mi Mimi, cuando era niña. Ella accedía infaliblemente.
Hubo una vez en que su familia se mudó por enésima vez -su padre trabajaba en un yacimiento petrolífero, por lo que las mudanzas eran frecuentes- y le dijeron que cogiera todas sus cosas y las pusiera en dos montones, uno para guardarlo y otro para quemarlo (todavía no me hago a la idea). Así lo hizo, y su hermano mayor prendió fuego accidentalmente al montón equivocado.
O la historia de cuando era niña y vivía en el lago Caddo y tenía que coger una barca para ir al colegio, y en uno de los viajes una serpiente cayó de un viejo ciprés a la barca con ellos. Nunca le habían gustado las serpientes, pero creo que las serpientes que caen del cielo sellarán el acuerdo de una fobia de por vida.
Estas historias me las contaba a menudo mientras iba sentada en el asiento delantero junto a ella en uno de los viajes semanales en coche desde el colegio hasta la iglesia de los miércoles por la noche, y guardo de ellas los mejores recuerdos. A medida que crecía, también lo hacían sus historias. Me habló de sus primeros años de casada, de cómo Dios la había ayudado cuando las cosas parecían más sombrías, y de los numerosos retos de criar a cuatro hijos menores de cinco años (al parecer, eso puede ser algo difícil, ¿quién lo iba a decir?). Se ha tomado el tiempo de escribir gran parte de esta historia, por lo que le estoy muy agradecida, aunque sea en su escritura de araña, que es muy difícil de leer.
Algunas de las mejores historias empiezan como experiencias realmente horribles. Te imaginas tener ocho años y que te prendan fuego todas las posesiones que querías conservar?
Una de mis anécdotas favoritas de los primeros años de mi matrimonio es la única vez que mi marido me llevó a cazar ciervos con él. Yo no cazo. Sinceramente, no salgo mucho si puedo evitarlo. Vivo en Texas - tenemos aproximadamente ocho días al año en los que el tiempo es realmente agradable, e incluso esos días tienen bichos. Soy una chica de clima controlado, contraria a cualquier animal que tenga más de cuatro patas, pero sólo llevábamos casados unos meses y mi marido me propuso hacer una excursión de fin de semana a uno de sus lugares de caza favoritos, a unas horas de distancia. Con los ojos saltones e ignorante, acepté.
¿Sabes lo que deberías hacer siempre antes de conducir durante cuatro horas para dormir en una caravana pop-up que te juro que no podría haber estado aislada? Comprobar el tiempo. Bajó a nueve grados - sí, N-I-N-E. El agua de la cafetera se congeló. Demonios, el agua del retrete se congeló (y estoy siendo bastante generoso con la palabra "retrete", porque era básicamente un cubo). Ni siquiera trajo un ciervo a casa, pero sigue siendo uno de mis mejores recuerdos de nuestros primeros meses de matrimonio.
Contar historias es un arte en extinción, pero es un arte hermoso que conecta generaciones. Quiero que mi hijo conozca historias como ésta. Quiero poder transmitirle parte de mi historia, como mi Mimi me la ha transmitido a mí. No quiero que tenga que revisar mis cuentas en las redes sociales para conocer mi historia (o la suya). Quiero que se siente en mi regazo y oiga hablar de "aquella horrible acampada" mientras sonrío al recordarla.
Sin embargo, también creo que las historias duras, las que no son tan divertidas de contar, tienen su valor. Es importante que nuestros hijos nos conozcan como padres, claro, pero también necesitan conocernos como personas, como seres humanos que han vivido la vida y han tenido experiencias buenas y malas. Si quieres preparar a tus hijos para capear una tormenta, cuéntales la tuya. Asegúrese de que conocen el legado que tienen dentro de su propia familia. Puede que no sea divertido hablar de los problemas con los que usted u otros miembros de la familia han tenido que lidiar: adicción, depresión, abortos, infertilidad, abusos, cárcel, lo que sea, pero en conjunto, serán esas historias las que les llevarán a través de sus propios tiempos oscuros.
Por mucho que me gustaría proteger a mi hijo de cualquier cosa que pudiera hacerle daño, no es posible. Puede que las historias difíciles no se cierren con un lazo, puede que ni siquiera tengan un final, pero los secretos de familia siempre salen a la superficie, y ¿no preferirías que tu hijo lo oyera de ti y no de otra persona?
Hablando por experiencia, compartir historias puede construir relaciones entre generaciones como ninguna otra cosa. Todavía estoy muy unida a mi Mimi, y quiero seguir estándolo con mi hijo a medida que crezca. No te aconsejo que le cuentes a tu hijo de cinco años todas las anécdotas que sepas, sino que sepas reconocer cuándo es lo bastante mayor como para soportar algo más que anécdotas divertidas. Si quieres que tus hijos te conozcan como algo más que "mamá", tienes que estar preparada para hacerles partícipes del resto de tu vida.
Como abogado de derecho de familia, sé que las familias que prosperan tras el divorcio son las que llegan a acuerdos y piensan de forma creativa para resolver los problemas.
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