Mi hijo mayor es unos cinco centímetros más alto que yo. Mañana cumple 15 años. Es larguirucho, delgado y fuerte para su edad. Aún no ha desarrollado demasiada musculatura, pero los días en los que yo podía superarle físicamente han pasado a la historia. Es un momento delicado para un padre. Otro recordatorio de que tus días de destreza están menguando, y que más te vale tener otras herramientas en tu caja de herramientas si quieres ser una influencia relevante en la vida de tu hijo.
¿Qué pensar de todo esto? ¿Cómo deshacemos el equipaje que nuestra sociedad nos obliga a llevar sobre los niños y los hombres, y qué demonios es la masculinidad? ¿A qué deben enfrentarse nuestros hijos a medida que van comprendiendo quiénes son en este mundo?
Ser hombre es difícil. Los mensajes de la sociedad nos dicen que debemos aspirar a ser hombres fuertes, altos, seguros de sí mismos, físicamente imponentes, inteligentes, ricos y con talento. Poderosos, todos queremos sentirnos poderosos, pero ¿y si no poseemos estas cualidades? ¿Te hace eso menos hombre? ¿A quién debes demostrar tu masculinidad? ¿A las mujeres? ¿A otros hombres? ¿A ti mismo?
Status, somos criaturas de status, no tan alejados de nuestros parientes primates. Todo hombre, en algún lugar de su subconsciente profundo, quiere ser el espalda plateada, con su harén y su territorio, ¿no es así? Pero también vamos más allá. No somos sólo cuerpos con músculos. Tenemos mentes. Tenemos sentimientos. Podemos reconocer la futilidad y la fealdad de la mentalidad del combate en la jaula, aunque puede ser atractivo de ver. (Gracias, UFC.)
Los sentimientos y emociones más básicos -nuestros instintos de miedo y supervivencia, nuestro deseo de conquista sexual, nuestro ansia de poder- se desencadenan cada día por la vorágine cultural que es la Era de la Información. La mayor parte del entretenimiento mediático nos alimenta con estas explosiones de endorfinas como si fuera comida basura. Es la receta de azúcar, grasa, sal y almidón para la obesidad emocional, la fantasía adolescente de tetas y cerveza de "Animal House" convertida en identidad cultural, y nos la comemos. ¿Y por qué? Porque es fácil, es divertido, es un Big Mac emocional y vende.
Somos muchos los que nos ganamos la vida creando estos contenidos. Puede que incluso sepamos que es tóxico y, sin embargo, vende y vende y vende. Es difícil decir que no a esa atracción. ¿Por qué debería importarnos que la gente se ponga enferma? No le puse la aguja en el brazo...Y ahí está: El primer asesinato. Caín mató a su hermano Abel... y dijo: "No soy guarda de mi hermano". Pero somos los guardianes de nuestros hermanos, o al menos deberíamos serlo. Cuando es tu hijo, tú tienen ser. Pero, ¿cómo? ¿Cómo enseñar madurez emocional y claridad moral en nuestro contexto cultural actual? Todo está al alcance de mi hijo: el sexo y la violencia más gráficos están a sólo unos clics de distancia, al margen de los controles parentales. Incluso si limitara su acceso a los contenidos, pasa la mayor parte del día con otros adolescentes, ya sea en el colegio o en Internet. No puedo controlar lo que sale de sus bocas ni lo que sus padres les dejan ver.
Intento ser testigo de las experiencias de mi hijo y comprender lo que ve, piensa y siente. Le hago participar en conversaciones sobre temas difíciles. Le dejo un poco de intimidad para que lo resuelva por sí mismo. Le abrazo, todo lo que me permite, para que sepa que la masculinidad también puede ser tierna.
Le doy la oportunidad de estar rodeado de otros hombres, mis amigos, que son fuertes pero también tiernos, que saben amar y compartir sus sentimientos, que respetan a sus madres, esposas, hermanas e hijas como seres poderosos e independientes que son. Le enseño el valor del trabajo duro, del pensamiento independiente y del compromiso alegre con la vida.
Pero aquí está el problema: ¿cómo educamos a los niños con estos valores si todavía estamos intentando descubrirlo por nosotros mismos? Esa es la pregunta, pero también la respuesta. El proceso de lidiar con estas cuestiones difíciles no sólo nos enseña a nosotros, sino que también enseña a nuestros hijos a aprender por sí mismos. Nos ven luchar, por mucho que intentemos ocultarlo. Aprenden de nuestros errores.
Yo no soy mi padre - ¡Gracias a Dios! Pero aprendí mucho de sus luchas, tanto de sus debilidades como de sus fortalezas. Llevó muchas cargas para que yo no sufriera como él, que es la definición del amor, ¿verdad? Tardé mucho tiempo en entenderlo. No fue hasta que nació mi primer hijo cuando me di cuenta de la aplastante verdad. Cuando sostuve por primera vez en mis manos a aquel niño diminuto, baboso y chillón, sentí que mi corazón se abría como una bellota diminuta y dura que brota, que crece, que abraza su potencial, y pensé en mi padre. Ese fue el asesino. Nunca había sentido tanto amor y poder como el día en que sostuve a mi hijo por primera vez. Cuando me di cuenta de que que era lo mucho que mi padre amaba yo... Me rompió por completo. Ese día cambié.La armadura que llevaba para protegerme, para hacerme fuerte, dura, invencible, también me había atrapado. Me había forjado una jaula, una narrativa de poder, una identidad como MAN que no dejaba espacio para la ternura. No soy un hombre que posea muchas de las cualidades que nuestra cultura nos dice que deben tener los hombres. No soy alto ni físicamente imponente. No soy rico ni poderoso en los negocios. No soy un atleta ni un artista especialmente talentoso, aunque lo intento. Ni siquiera soy especialmente inteligente, o al menos me he sentido humillado bastantes veces al suponer que era inteligente, sólo para descubrir que en realidad he sido un poco imbécil.
Y entonces llegas a la mediana edad... ¡Oooff! Menudo golpe. Las proezas o el buen aspecto que tenías se van al traste. El pelo que querías se vuelve gris y se cae, mientras que un montón de vello no deseado brota con fuerza de tu nariz y orejas. Tu barriga crece y tus pectorales se encogen. Todas estas cosas suceden mientras ves a tu hijo adentrarse en esa vorágine que es la adolescencia, y él busca modelos de conducta. Se supone que los hombres no deben mostrar miedo, pero es difícil no sentirlo. La marea de la vida está cambiando.
Uno se vuelve más uno mismo a medida que envejece, para bien o para mal. Por todo lo que te quita, la vida te devuelve al menos esto. Los hombres que admiro lo hacen con gracia, con ingenio, perspectiva y humor autocrítico. Seguimos jugando y compitiendo entre nosotros, pero hemos abandonado la ilusión de que debemos ser El mejor. Ya no puedo ganar a mi hijo en una carrera a pie, pero me encanta verle correr. Me sentiré satisfecha si crece sabiendo quién es en el mundo. Me encanta que sea respetuoso con las mujeres. Tiene un modelo muy fuerte en su madre. Estoy agradecida de que no parezca inclinado a la adicción o a la depresión como mi padre. Me entristece verle luchar, aunque sé que sería lo más cruel que podría hacer, si pudiera quitárselo...
Me temo que no tengo respuestas mágicas para quienes esperaban una gran visión cuando empezaron a leer esto. La cuestión es el trabajo. Mi padre hizo muchas cosas mal en la crianza de su propio hijo. A los 17 años me habría encantado darte una lista larga y detallada de cuáles eran.
Pero esto es lo que hizo bien: nunca se rindió. Salió adelante. Sí, tenía debilidades, dudas y defectos que me hacían resentirme con él por no ser el superhéroe que yo necesitaba que fuera. A medida que he madurado y me he dado cuenta de lo traicionero que puede ser navegar por los bancos de arena de la paternidad, me he dado cuenta de que él nunca me abandonó. Nunca dejó de creer en mí. Siempre estuvo ahí para mí, imperfecto como era, y esa fue su verdadera fuerza. Esa era la masculinidad tranquila de mi padre, su verdadera gracia.
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Mi hijo mayor es unos cinco centímetros más alto que yo. Mañana cumple 15 años. Es larguirucho, delgado y fuerte para su edad. Aún no ha desarrollado demasiada musculatura, pero los días en los que yo podía superarle físicamente han pasado a la historia. Es un momento delicado para un padre. Otro recordatorio de que tus días de destreza están menguando, y que más te vale tener otras herramientas en tu caja de herramientas si quieres ser una influencia relevante en la vida de tu hijo.
¿Qué pensar de todo esto? ¿Cómo deshacemos el equipaje que nuestra sociedad nos obliga a llevar sobre los niños y los hombres, y qué demonios es la masculinidad? ¿A qué deben enfrentarse nuestros hijos a medida que van comprendiendo quiénes son en este mundo?
Ser hombre es difícil. Los mensajes de la sociedad nos dicen que debemos aspirar a ser hombres fuertes, altos, seguros de sí mismos, físicamente imponentes, inteligentes, ricos y con talento. Poderosos, todos queremos sentirnos poderosos, pero ¿y si no poseemos estas cualidades? ¿Te hace eso menos hombre? ¿A quién debes demostrar tu masculinidad? ¿A las mujeres? ¿A otros hombres? ¿A ti mismo?
Status, somos criaturas de status, no tan alejados de nuestros parientes primates. Todo hombre, en algún lugar de su subconsciente profundo, quiere ser el espalda plateada, con su harén y su territorio, ¿no es así? Pero también vamos más allá. No somos sólo cuerpos con músculos. Tenemos mentes. Tenemos sentimientos. Podemos reconocer la futilidad y la fealdad de la mentalidad del combate en la jaula, aunque puede ser atractivo de ver. (Gracias, UFC.)
Los sentimientos y emociones más básicos -nuestros instintos de miedo y supervivencia, nuestro deseo de conquista sexual, nuestro ansia de poder- se desencadenan cada día por la vorágine cultural que es la Era de la Información. La mayor parte del entretenimiento mediático nos alimenta con estas explosiones de endorfinas como si fuera comida basura. Es la receta de azúcar, grasa, sal y almidón para la obesidad emocional, la fantasía adolescente de tetas y cerveza de "Animal House" convertida en identidad cultural, y nos la comemos. ¿Y por qué? Porque es fácil, es divertido, es un Big Mac emocional y vende.
Somos muchos los que nos ganamos la vida creando estos contenidos. Puede que incluso sepamos que es tóxico y, sin embargo, vende y vende y vende. Es difícil decir que no a esa atracción. ¿Por qué debería importarnos que la gente se ponga enferma? No le puse la aguja en el brazo...
Y ahí está: El primer asesinato. Caín mató a su hermano Abel... y dijo: "No soy guarda de mi hermano". Pero somos los guardianes de nuestros hermanos, o al menos deberíamos serlo. Cuando es tu hijo, tú tienen ser. Pero, ¿cómo? ¿Cómo enseñar madurez emocional y claridad moral en nuestro contexto cultural actual? Todo está al alcance de mi hijo: el sexo y la violencia más gráficos están a sólo unos clics de distancia, al margen de los controles parentales. Incluso si limitara su acceso a los contenidos, pasa la mayor parte del día con otros adolescentes, ya sea en el colegio o en Internet. No puedo controlar lo que sale de sus bocas ni lo que sus padres les dejan ver.
Intento ser testigo de las experiencias de mi hijo y comprender lo que ve, piensa y siente. Le hago participar en conversaciones sobre temas difíciles. Le dejo un poco de intimidad para que lo resuelva por sí mismo. Le abrazo, todo lo que me permite, para que sepa que la masculinidad también puede ser tierna.
Le doy la oportunidad de estar rodeado de otros hombres, mis amigos, que son fuertes pero también tiernos, que saben amar y compartir sus sentimientos, que respetan a sus madres, esposas, hermanas e hijas como seres poderosos e independientes que son. Le enseño el valor del trabajo duro, del pensamiento independiente y del compromiso alegre con la vida.
Pero aquí está el problema: ¿cómo educamos a los niños con estos valores si todavía estamos intentando descubrirlo por nosotros mismos? Esa es la pregunta, pero también la respuesta. El proceso de lidiar con estas cuestiones difíciles no sólo nos enseña a nosotros, sino que también enseña a nuestros hijos a aprender por sí mismos. Nos ven luchar, por mucho que intentemos ocultarlo. Aprenden de nuestros errores.
Yo no soy mi padre - ¡Gracias a Dios! Pero aprendí mucho de sus luchas, tanto de sus debilidades como de sus fortalezas. Llevó muchas cargas para que yo no sufriera como él, que es la definición del amor, ¿verdad? Tardé mucho tiempo en entenderlo.
No fue hasta que nació mi primer hijo cuando me di cuenta de la aplastante verdad. Cuando sostuve por primera vez en mis manos a aquel niño diminuto, baboso y chillón, sentí que mi corazón se abría como una bellota diminuta y dura que brota, que crece, que abraza su potencial, y pensé en mi padre. Ese fue el asesino. Nunca había sentido tanto amor y poder como el día en que sostuve a mi hijo por primera vez. Cuando me di cuenta de que que era lo mucho que mi padre amaba yo... Me rompió por completo. Ese día cambié.
La armadura que llevaba para protegerme, para hacerme fuerte, dura, invencible, también me había atrapado. Me había forjado una jaula, una narrativa de poder, una identidad como MAN que no dejaba espacio para la ternura. No soy un hombre que posea muchas de las cualidades que nuestra cultura nos dice que deben tener los hombres. No soy alto ni físicamente imponente. No soy rico ni poderoso en los negocios. No soy un atleta ni un artista especialmente talentoso, aunque lo intento. Ni siquiera soy especialmente inteligente, o al menos me he sentido humillado bastantes veces al suponer que era inteligente, sólo para descubrir que en realidad he sido un poco imbécil.
Y entonces llegas a la mediana edad... ¡Oooff! Menudo golpe. Las proezas o el buen aspecto que tenías se van al traste. El pelo que querías se vuelve gris y se cae, mientras que un montón de vello no deseado brota con fuerza de tu nariz y orejas. Tu barriga crece y tus pectorales se encogen. Todas estas cosas suceden mientras ves a tu hijo adentrarse en esa vorágine que es la adolescencia, y él busca modelos de conducta. Se supone que los hombres no deben mostrar miedo, pero es difícil no sentirlo. La marea de la vida está cambiando.
Uno se vuelve más uno mismo a medida que envejece, para bien o para mal. Por todo lo que te quita, la vida te devuelve al menos esto. Los hombres que admiro lo hacen con gracia, con ingenio, perspectiva y humor autocrítico. Seguimos jugando y compitiendo entre nosotros, pero hemos abandonado la ilusión de que debemos ser El mejor.
Ya no puedo ganar a mi hijo en una carrera a pie, pero me encanta verle correr. Me sentiré satisfecha si crece sabiendo quién es en el mundo. Me encanta que sea respetuoso con las mujeres. Tiene un modelo muy fuerte en su madre. Estoy agradecida de que no parezca inclinado a la adicción o a la depresión como mi padre. Me entristece verle luchar, aunque sé que sería lo más cruel que podría hacer, si pudiera quitárselo...
Me temo que no tengo respuestas mágicas para quienes esperaban una gran visión cuando empezaron a leer esto. La cuestión es el trabajo. Mi padre hizo muchas cosas mal en la crianza de su propio hijo. A los 17 años me habría encantado darte una lista larga y detallada de cuáles eran.
Pero esto es lo que hizo bien: nunca se rindió. Salió adelante. Sí, tenía debilidades, dudas y defectos que me hacían resentirme con él por no ser el superhéroe que yo necesitaba que fuera. A medida que he madurado y me he dado cuenta de lo traicionero que puede ser navegar por los bancos de arena de la paternidad, me he dado cuenta de que él nunca me abandonó. Nunca dejó de creer en mí. Siempre estuvo ahí para mí, imperfecto como era, y esa fue su verdadera fuerza. Esa era la masculinidad tranquila de mi padre, su verdadera gracia.
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