"¿Os dais cuenta de que está diciendo 'tetas', verdad?", nos preguntó nuestro amigo.
Suspiramos. Sí, lo hacemos.
Es la palabra de nuestra hija de tres años para todo. Es lo que dice cuando juega y en las conversaciones de mentira con sus peluches. Es el sonido de los coches y los trenes. También es lo que dice cuando levanta los dedos y pide más.
Y sí, suena muy parecido a "tetas".
Pero es un sonido. Una consonante y una vocal. Y a medida que aprendo sobre los entresijos del habla y el lenguaje que hasta ahora daba por sentado, los sonidos de consonantes y vocales juntos son buenos. Son importantes: los elementos básicos del habla. Da la casualidad de que la articulación de consonantes y vocales de mi hija suena muy parecida a "tetas".
En los últimos meses, cuando nos hemos metido en la rutina de la logopedia, estamos pendientes de cada sonido que hace nuestra hija. Escuchamos los sonidos nuevos. Nos alegramos cuando dice una palabra. Trabajamos con ella para que diga sonidos cercanos a las palabras que debería decir. Reducimos las palabras a sus sonidos vocálicos o consonánticos. Siempre que se trate de algún sonido de la palabra que dice o pide, nos entusiasma.
"Mmmm" se convierte en más.
"Teee" se convierte en árbol.
"Oooo" se abre.
"P" se convierte en por favor.
"Eee" se convierte en comer.
Y luego está "tetas". No estamos seguros de en qué se convierte eso.
Nada despierta más mi ansiedad de madre que las interacciones sociales con personas que no conocen a mi hija. Tiene tres años y un retraso en el habla. También es alta para su edad, así que la mayoría de la gente piensa que tiene unos cuatro años y espera que hable. Le hacen preguntas y esperan respuestas. Es una niña sociable y extrovertida. Le encanta la gente. Se sienten atraídos por ella y esperan que responda a sus preguntas.
"¿Cómo te llamas?"
"¿Cuántos años tienes?"
"¿Es tu hermanito?"
A veces se muestra tímida y hunde la cara en nuestro cuerpo. Otras veces se anima con sonidos y palabras. El otro día, en la biblioteca, trajo a su muñeco. Lo tenía en brazos de forma muy protectora. La bibliotecaria nos saludó emocionada y dijo: "Oh, ¿es tu bebé? ¿Cómo se llama?".
A lo que mi hija respondió: "Tetas".
¿Cómo te recuperas de eso?
Seguí sonriendo y le dije que su bebé no tenía nombre.
Mi hija es muy inocente. Le encanta estar con otros niños y jugar. De alguna manera funciona para ella y para los otros niños, la barrera del idioma no impide que jueguen. Sin embargo, me pregunto qué pensarán los otros niños, si se preguntarán por qué ella no habla. Muchas veces traduzco para ella, interpretando los movimientos de sus manos y el lenguaje de signos para los demás. Pero si no estoy cerca para verla hacer señas de "por favor", los demás no sabrán lo que quiere decir y que está pidiendo educadamente el juguete que tienen en la mano.
El retraso en el habla de nuestra hija es sólo una de las muchas cosas que la caracterizan. Es mucho más que su capacidad o falta de capacidad para hablar. Sí, dedicamos mucho tiempo y energía a conseguir que repita los sonidos. Pasamos mucho tiempo en el coche yendo y viniendo de la logopedia. Pasamos mucho tiempo esperando y escuchando durante sus sesiones. A mi marido y a mí se nos da bien acortar las palabras y aislar los sonidos. Nuestra hija capta rápidamente ciertos sonidos, aunque otros le resultan difíciles o se queda con la mirada perdida. Muchas veces nos limitamos a decirle: "Bien hecho". Escucho atentamente a su logopeda e intento repetir lo que dice.
En última instancia, cuando miramos a nuestra hija, no vemos a una niña con un retraso en el habla. Vemos a una niña que trabaja duro y juega duro. Vemos a una niña que quiere a su hermano. Vemos a una niña que ilumina una habitación con su sonrisa. Vemos a una niña que tiene una gran motricidad fina, a la que le encanta colorear y pintar y girar destornilladores con su padre. Vemos a una niña que lo observa todo. Una niña que ríe, ama y juega alegremente.
Tengo la sensación de que seguiremos con la logopedia en un futuro próximo. Seguiremos celebrando los sonidos y las palabras que emita. Seguiremos presionándola. Seguiremos aprendiendo. Tendrá que esforzarse más en el habla que la mayoría de los niños de su edad. A veces simplemente nos maravillaremos de ella, nuestra preciosa hija. La escucharemos, con sus sonidos de tetas y todo, y le daremos las gracias.
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