Priorizar las amistades como padre y cómo mantenerlas

Mi experiencia como madre es que es mucho más difícil hacer y mantener amistades, pero las que perduran son uno de los regalos más grandes y valiosos. La amistad como padre se parece a un mensaje de texto de un amigo que está pendiente mientras los niños están enfermos. Es la ausencia de juicios de valor cuando uno se sincera sobre una etapa difícil de la paternidad. Es el amor y el apoyo de alguien que de todo corazón quiere que tengas éxito. Y, al igual que una relación sana con los hijos o el cónyuge, este tipo de amistades merecen todo el esfuerzo.

La palabra clave: esfuerzo. El tipo de amistades que significan algo no suelen surgir cuando también hay que hacer malabarismos con los niños. Antes de ser madre, tenía la idea de que los niños eran "compañeros de viaje" naturales para establecer contactos con posibles amigos adultos. Me imaginaba entablando conversación con otra madre mientras empujábamos a nuestros bebés en los columpios de cubo en el parque y haciendo un amigo para toda la vida. Soñaba con la camaradería y las charlas fáciles con los padres al margen de los partidos de fútbol de nuestros hijos. Creía que la zona de recogida del colegio era un lugar ideal para socializar.

Pero, al igual que con muchas de mis creencias sobre la vida como padre, ahora desmentidas, pronto aprendí que entablar amistades significativas con otros adultos iba a requerir mucho más esfuerzo que aparecer en el momento y el lugar adecuados. Y lo que es más importante, hay una gran diferencia entre esas conversaciones de pasada y el tipo de amigos que te mantienen a flote.

Como todas las cosas buenas, estas amistades se construyen con el tiempo y las experiencias compartidas, algo de lo que yo carecía cuando me convertí en madre por primera vez. Durante el embarazo, nos mudamos a una nueva ciudad en un nuevo estado donde no conocíamos a nadie. A pesar de lo ilusionados que estábamos por la aventura que nos esperaba, no pude evitar sentir que había dejado a mi "pueblo" en el momento en que más lo necesitaba.

Sin embargo, en los seis años transcurridos desde entonces, he tenido la suerte de desarrollar nuevas amistades al tiempo que conservaba mis relaciones a distancia. He aquí cómo hago de ello una prioridad...

Piensa en alguien, tiende la mano a alguien

He tenido muchas amistades íntimas a lo largo de mi vida que, con el tiempo, parecieron desvanecerse, lo cual creo que puede ser natural. Sin embargo, esto me ha demostrado que querer mantener una amistad no es lo mismo que intentar activamente intentar mantener una amistad. Para esto último, uno de mis mejores trucos es enviar a un amigo un mensaje de texto rápido cada vez que me viene a la mente un recuerdo divertido juntos. No lo hago el 100% de las veces porque se me iría de las manos enseguida, pero ha demostrado ser una buena forma de mantener abiertas las líneas de comunicación con los amigos mientras navegamos por vidas ajetreadas.

Programar tiempo sólo para adultos

No es sorprendente que mis amigas más cercanas y queridas en este momento sean madres que tienen hijos de una edad similar a la mía. Entendemos los altibajos de la crianza de los niños pequeños de una manera que significa mucho. (Si lo sabes, lo sabes.) Aunque la mayor parte del tiempo que paso con estas mamás es con nuestros hijos correteando a nuestro alrededor, cuando tenemos la oportunidad de mantener conversaciones ininterrumpidas durante los ratos para adultos es cuando nuestros lazos se estrechan de verdad.

Y, como somos padres cuyo estado natural es la multitarea, muchas de estas reuniones tienen un doble propósito, como ir de excursión juntos o incluso ver si otra madre quiere coordinarse para ir a Target.

Respetar su tiempo

Hace años oí decir que "si tienes más de tres prioridades, no son prioridades". Yo diría que la lista podría ser un poco más larga. Aun así, lo cierto es que nuestras vidas como padres (o adultos en general) son complicadas, y habrá meses en los que necesitemos volver nuestra atención hacia dentro.

Por eso, aunque creo que las amistades duraderas requieren esfuerzo por ambas partes, hay ocasiones en las que lo más amoroso es no pedir ni esperar nada de la otra persona. Sí, seguir apareciendo. Pero, es la diferencia entre hacer preguntas en un mensaje de texto frente a simplemente decir "pensando en ti". Entonces, estate ahí, esperando con los brazos abiertos, al otro lado.