El verano te llama al aire libre. Saluda desde las ventanas abiertas y susurra: "Venid a jugar". Es fácil vestir a los niños con bañadores y camisetas y lanzarlos al aire libre. El otoño, sin embargo, requiere un poco más de esfuerzo: una capa más de ropa, un poco menos de luz diurna, un poco más de programación en torno a los deberes. Pero la naturaleza es una parte necesaria de nuestra existencia. Es el botón de reinicio que todos necesitamos para nuestra mente y nuestro cuerpo, y el otoño también quiere jugar.
Según un estudio publicado en The Atlantic, los pacientes se recuperaban antes de una operación si tenían ventanas con vistas. Presentaron menos síntomas de depresión y también necesitaron menos analgésicos. Sólo una imagen de la naturaleza era suficiente para ser un bálsamo y una bendición para los espíritus. Otro estudio dirigido específicamente a niños descubrió que los niños que crecían en zonas rurales con mayor acceso al aire libre presentaban niveles más bajos de ansiedad en situaciones de estrés. Del mismo modo, los niños con déficit de atención que pasan más tiempo al aire libre han observado mejoras en el aula. Los padres afirmaron que "las actividades al aire libre -como la pesca y el fútbol- dejaban a sus hijos en un estado mucho más relajado y concentrado", y más capaces de hacer todo lo que el mundo les pedía.
Parece que todas esas horas que los niños pasan trepando a los árboles y siguiendo a los bichos les alivian la mente. También funciona con los adultos. Por eso en las consultas de los dentistas hay peceras y en los spas suenan cascadas y piar de pájaros. La naturaleza nos tranquiliza como ninguna otra cosa. Parece que la naturaleza es un reconstituyente universal.
A la luz de todas estas investigaciones, he aquí cinco actividades otoñales al aire libre para refrescar y resetear a su familia en la nueva estación:
1 | Bicicleta compartida
Muchas ciudades cuentan ya con estaciones de bicicletas compartidas, como ésta de Portland. Puedes alquilar bicicletas por una hora o un día y moverte por la ciudad o por los parques más cercanos. Sólo tienes que dejarlas en un puesto y devolverlas en otro. Es como coger el autobús, pero mucho mejor. Esto te permite explorar con un poco más de libertad y sin la molestia de cargar con tu propio equipo.
2 | Sendero natural
A los niños les encanta salirse de los caminos trillados, por lo que los senderos naturales son la forma perfecta de iniciarlos en el senderismo. Puede que aún no estén preparados para un cuádruplete, pero sí para estas suaves incursiones en la naturaleza. Utiliza esta web para encontrar rutas fáciles cerca de ti. Puedes trazar rutas largas y cortas por grado de dificultad y paisaje y guardarlas en tus favoritos.
3 | Fotografía de naturaleza
Deja que usen sus iPads y iPhones para un bien mayor capturando fotografías de cómo se ve la naturaleza desde el punto de vista de un niño. Es fácil y tiene la gratificación instantánea de un momento bien capturado. O, si lo que quieres es lo mejor, alquila una cámara, haz que te la envíen o recógela en un lugar cercano y devuélvela cuando hayas terminado. Tus hijos verán lo que puede hacer un equipo profesional sin todo el gasto.
4 | Viaje panorámico
Las hojas pasan del verde al bermellón ante tus ojos. Es el momento de subirse al coche y salir a la carretera, al estilo de Jack Kerouac. Imagínese que está en la Ruta 66 con todo el tiempo del mundo y limítese a mirar. ¿No sabe por dónde ir para disfrutar de las mejores vistas? Busque las rutas panorámicas más cercanas y trace un mapa memorable.
5 | Paseos en color
Los paseos por los colores son "espías oculares" a pie. Deje que los niños elijan un color y luego rastreen todas las cosas naturales que puedan encontrar desde la puerta de su casa y más allá. Te sorprenderá lo lejos que puedes llegar en busca de todas las cosas de color cerceta. Como actividad final, deja que creen un arco iris de la naturaleza recogiendo un objeto de cada color del espectro.
Puede que los días sean más cortos, pero el aire es más fresco y los árboles muestran sus colores, así que, elijas lo que elijas, sal al exterior y aprovecha al máximo lo que el mundo tiene que ofrecerte: a ti mismo.
