Oy, Hannukah. Una fiesta, relativamente ligera en significado religioso, que con los años se ha mezclado en la febril orgía estadounidense de hacer regalos de fin de año. En realidad, no es de extrañar. Hannukah son ocho noches de celebración, precariamente cerca de la Navidad. Las sencillas tradiciones culturales de encender velas, dar pequeñas sumas de dinero a los niños y comer comida frita no pueden competir con la seductora atracción de la Navidad, así que las costumbres de los judíos estadounidenses han evolucionado para adaptarse a la época (y probablemente, a las exigencias de los niños).
Aunque muchos padres hacen ahora grandes regalos a sus hijos, la mayoría de los regalos de Janucá son bastante pequeños y suelen pertenecer a una de estas tres categorías. Cada una de estas categorías, si se examina más de cerca, está muy en diálogo con la Navidad. Están los regalos "para rellenar calcetines", como palos de golf, calcetines y similares, que no despiertan verdadero amor pero tienen una finalidad práctica. Están los imitadores de la Navidad (Maccabee on the Mantel es la versión judía de Elf on a Shelf, pero mucho menos alegre). Y luego están los regalos autorreferenciales (el dreidel es para Janucá lo que el adorno del árbol de Navidad es para Navidad), que agotan rápidamente su utilidad una vez terminadas las fiestas.
Propongo que los mejores regalos de Janucá sean modestos, sirvan para varios años y/o hagan referencia de algún modo a los valores y temas de la fiesta o de la cultura judía contemporánea (sacrificio, autodesprecio, humor, comida). He aquí algunos de mis favoritos:
jerséis de Hannukah para hacerles sudar. ¿Intentas ser irónico con ese jersey de dreidel? ¿O reírse sería culturalmente insensible? Haz que los gentiles no se enteren de nada en la fiesta del trabajo con las cómodas sudaderas de forro polar para los más pequeños.
Menorasaurus Rex. ¡Es un T-Rex! ¡Es una menorá! ¡Es ambas cosas! Relega tu menorá de pavo de Acción de Gracias al sótano para la eternidad de Hannukah con estas divertidas menorás de dinosaurio.
Dr.Dreidel. ¿Un dreidel con un retrato diferente de Dr. Dre en cada lado? ¿Dónde puedo conseguir 100? En ninguna parte, aparentemente, pero te reto a que hagas el tuyo.
Suscripción a PJ Library. Gracias a PJ Library, mis hijos tienen en sus estanterías más libros infantiles de temática judía que de cualquier otro tipo. Esto se debe a que PJ Library envía por correo un libro para cada niño de la familia cada mes hasta que cumplen 8 años. La mayoría de los libros son impresionantes, escritos e ilustrados por algunos de los mejores autores y artistas infantiles judíos (y no judíos). Y lo mejor de todo es que es gratuito: basta con inscribirse en línea.
Macabeos de chocolate con leche con un Papá Noel dentro. El descubrimiento de que un fabricante de chocolate había utilizado un molde de Papá Noel y había envuelto el caramelo en un exterior de Macabeos provocó un alboroto en algunos blogs judíos en línea, pero si su hijo es mitad judío y mitad cristiano, estos son el regalo perfecto.
Unclásico de la cocina israelí (a través de Filadelfia). La mayoría de las fiestas judías se definen por la comida, y Zahav es el libro de cocina que debe comprar su chef casero favorito. Está lleno de deliciosa comida israelí, incluyendo ocho tipos diferentes de hummus que son divertidos y fáciles de hacer con los niños.
El Latke que no paraba de gritar. Este libro de Daniel Handler, alias Lemony Snicket, es un clásico navideño instantáneo. Se las arregla para ser sarcástico, melancólico e hilarante a la vez que imparte información clave sobre la historia de Hannukah y por qué es importante no confundirla con la Navidad.
UNICEF Kid Power Band. La tzedaká -donar a la caridad- es un concepto judío fundamental, que se enfatiza durante Hannukah dando dinero a los niños para que lo donen a causas nobles. La UNICEF Kid Power Band extiende este concepto durante todo el año con un giro único. Los niños llevan un monitor de movimiento en la muñeca. Cuanto más se mueven, más puntos ganan para desbloquear paquetes de alimentos nutritivos para salvar las vidas de niños de todo el mundo. Los niños pueden unirse a equipos y participar en misiones virtuales para desafiarse a sí mismos a moverse más y aprender sobre las personas y los lugares a los que están ayudando. Dado el estado actual del mundo, este podría ser el mejor regalo de todos.
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