Ya no se puede negar. Hemos retrocedido. El invierno llegará, estemos preparados o no. Puede ser realmente deprimente y a mediados de febrero la mayoría de las conversaciones giran en torno a lo pasados que estamos del invierno. El trastorno afectivo estacional es frecuente y afecta más a las mujeres que a los hombres. Las investigaciones explican que una predisposición genética a la melanopsina sensible a la luz contenida en las células de la retina interviene en la alteración de nuestros ritmos circadianos y estados de ánimo. Esta desincronía afecta a nuestras hormonas, apetitos y emociones. Básicamente, todo esto es una forma muy elegante de decir que el cambio en la calidad de la luz diurna provoca síntomas depresivos estacionales que van más allá de la típica "tristeza invernal". Las personas con TAE experimentan irritabilidad, exceso de comida, tristeza y dificultad para dormir. Pero, padezcamos o no un diagnóstico oficial de depresión, todos los sujetos a la "deficiencia de temperatura" (también conocida como invierno) nos encontramos deseando poder hibernar en pijama bajo las sábanas y levantarnos en primavera. Por muy tentadora que sea la hibernación mientras nos sumergimos en el frío y gris invierno, no es realista. Por suerte, hay otros métodos para combatir el desánimo.
Tratamiento convencional del trastorno afectivo estacional
- Los expertos en salud mental suelen prescribir fototerapia y sugieren exponerse durante treinta minutos por la mañana, ya sea de forma natural o con una lámpara solar.
- Los antidepresivos pueden aliviar los sentimientos de desesperanza, tristeza y agitación.
- También se recomienda una buena dosis de vitamina D para mantener sanos el cuerpo y la mente, ya que nos vemos privados de la exposición a la luz solar de los meses más cálidos.
Estoy seguro de que utilizaré una combinación de los tratamientos típicamente sugeridos a medida que se alarguen los días fríos y oscuros. Pero tampoco puedo evitar pensar que, por muy poco realista que sea la hibernación humana, hay algunas lecciones que aprender de las especies que se acurrucan hasta que llega el calor. Del mismo modo que la puesta de sol al final del día hace que nuestro cerebro se prepare para dormir, nuestro cuerpo interpreta las señales de los ritmos de las estaciones. Cuando nuestras rutinas respetan esa sensibilidad, nuestros cuerpos son capaces de adaptarse a los cambios estacionales, manteniéndose más sanos y equilibrados. Así que este año, mientras preparo a nuestra familia para los meses venideros, estamos haciendo cambios estacionales en nuestro estilo de vida e intentando apreciar la belleza única que ofrece el invierno. Espero que mis hijos se beneficien del periodo de letargo de la naturaleza y, a medida que crezcan, eviten la tristeza, la fatiga, el ansia de carbohidratos y la miseria de la depresión.
Salud, atención plena y meditación a través de rituales y rutinas
Lo último con lo que quiero lidiar en un día nevado y bajo cero es no tener una respuesta para "¿Qué hay para cenar?". Estoy planeando una rotación semanal de nuestras comidas favoritas. Estoy incluyendo recetas sustanciosas, nutritivas y fáciles de preparar. ¿Alguien quiere un martes de tacos? Ahorrarme el estrés mental de planificar las comidas me dará más tiempo y energía para disfrutar de momentos en familia que estimulan el cerebro y el estado de ánimo. Siempre estoy buscando nuevas razones y maneras divertidas de traer la atención plena a nuestra familia y esta temporada de invierno y todo lo que viene con ella no será una excepción.
Las investigaciones demuestran que cuando incorporamos prácticas de atención plena, es decir, conciencia y aceptación sin prejuicios de las circunstancias del momento presente, mejoramos nuestra regulación emocional y nuestra salud física. Mediante la práctica regular de rituales acogedores, como encender una vela antes de ir a dormir y el simple placer de disfrutar de una taza de chocolate caliente, seremos conscientes de los momentos de calidez y maravilla que nos ofrece el invierno.
Las meditaciones también son partes fundamentales de nuestro plan de invierno feliz, a medida que cultivamos nuestra práctica y rituales hygge. Se ha demostrado que la meditación de la bondad amorosa, enviar intencionadamente pensamientos de amor compasivo a nosotros mismos y a los demás, alivia los síntomas de la depresión. Go Zen ofrece una introducción para niños a esta poderosa meditación que estoy deseando probar. Así que, ¡toma eso, Trastorno Afectivo Estacional! Aprovecharemos la estación para renovar nuestro espíritu. Seremos más y haremos menos. Puede que no estemos hibernando, pero creo que emergeremos como versiones más bellas de nosotros mismos en primavera.
