Mi hija tenía apenas dos semanas y mi nivel de agotamiento era máximo. Era un desastre andante de adrenalina, felicidad, amor y miedo. Me decía a mí misma: "Todo irá mejor. Ya dormirás. Volverás a ducharte. Lo harás".
En medio de todas estas emociones estaba mi hijo de dos años y medio.
Esto hizo que mi nivel de agotamiento subiera y superara el pico y bajara la colina en una rápida avalancha. Mi hijo de dos años y medio era típico para su edad. Mostraba una curiosidad y una hiperactividad constantes. Mis manos, mi cabeza y mi corazón funcionaban a toda máquina.
Además de la vida con dos hijos, vendíamos nuestra casa y nos mudábamos al otro lado del país.
Malabarismo no es un término suficientemente viable para describir mi situación. Mi marido y yo hacíamos todo lo posible para que cada aspecto de nuestras vidas fuera perfecto.
Esto es lo que tienes que saber: no es posible. La perfección no existe.
Eran las 9:40 de la mañana y por fin había conseguido que el bebé se durmiera. La acosté y me dirigí a la cocina para empezar a preparar la comida de la semana. Mi marido estaba fuera con nuestro hijo, cuidando el césped. Por fin el día estaba tranquilo y soleado. La casa estaba limpia, las comidas estaban listas y sabía que mi marido era feliz trabajando en el jardín.
Entró a tomar algo rápido y me di cuenta de que nuestro hijo no estaba con él. "¿Dónde está?" le pregunté. Se volvió y me miró: "Creía que estaba contigo". Fuimos de un lado a otro gritándonos mientras corríamos por la casa buscando a nuestro hijo. No estaba. Finalmente me di cuenta de que la puerta lateral estaba abierta de par en par y salí corriendo. Miré a ambos lados de la calle y no estaba.
Mi marido se subió a su bicicleta y se dirigió hacia la derecha de nuestro barrio, yo corrí a pie hacia la izquierda. Todas las personas con las que me cruzaba dejaban de hacer lo que estaban haciendo para ayudarnos a buscar.
Cada garaje abierto que pasaba, se me hundía el corazón. ¿Y si se había perdido en un garaje? ¿Y si alguien se lo llevó? Cada carretera vacía que pasaba hacía que se me llenaran los ojos de lágrimas. El parque infantil del barrio estaba vacío. Ni rastro de mi hijo.
Lo peor de la búsqueda fue cuando mi marido y yo nos cruzamos y ninguno de los dos tenía a nuestro hijo. "Han sido 20 minutos de búsqueda. Me voy a casa a llamar a la policía", exclamé. (20 minutos cuando buscas a tu hijo desaparecido parecen horas).
Justo cuando corría hacia mi entrada, oí el claxon de un coche, me giré para ver a mi vecina conduciendo y señalando hacia su asiento de copiloto. Ella lo tenía. Caí de rodillas y sollocé. Rápidamente lo saqué del coche. Estaba llorando y le sangraban los pies de correr por la acera sin zapatos. Nos sentamos en la entrada y nos abrazamos hasta que mi marido llegó a casa. Cuando llegó, tiró su bicicleta al patio y se unió a nosotros.
Si te lo preguntas, el bebé seguía dormido dentro. Hicimos tantas cosas mal ese día.
La crianza de los hijos dista mucho de ser perfecta. La crianza de los hijos es dura, difícil y aterradora. Cada decisión que tomamos, cada situación a la que nos enfrentamos, es motivo de percance cuando hay niños de por medio. Pueden meter los dedos en un enchufe, coger un cuchillo, correr por la calle, caerse a la piscina, atragantarse con la comida o entrar en contacto con un animal peligroso. La lista es interminable, y nunca piensas que alguna de esas cosas te va a pasar hasta que te pasa.
Ese día aprendí que no es posible hacerlo todo. Aprendí que apoyarse en vecinos, amigos y canguros estaba bien. Si tu lista es cada vez más larga, contrata a una niñera o a una asistenta para que cuide de tus hijos y puedas atender otras necesidades. Merece la pena saber que tus hijos están seguros. Admitámoslo, los niños requieren el 99,9% de nuestra atención. Yo me di cuenta de eso por las malas.
No digo que tengamos que ser padres helicóptero. Lo que necesitamos es prepararnos para no ser padres helicóptero. Esto incluye poner a prueba a los bebés, incluso cuando tienes niños grandes. Cubre los enchufes, pon los cuchillos en alto, instala cerraduras de cadena en la parte superior de todas las puertas, valla las piscinas, pon a prueba de niños los frigoríficos y las despensas. Lo sé, lo sé, parece mucho, pero cuanto más hagas con antelación, menos helicópteros tendrás que usar y, lo que es más importante, menos desastres tendrás que limpiar.
Mis hijos tienen ahora cuatro y dos años, y hago todo lo que está en mi mano para mantenerlos a salvo al tiempo que les doy libertad. Una vez que me di cuenta de que la paternidad no es algo que se pueda conseguir, sino algo que se hace en el momento, mis días se hicieron un poco más fáciles.
ParentCo.
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