Hace poco me hice profesora. Como ya soy madre, tenía curiosidad por saber qué habilidades transferiría de la crianza a la enseñanza (y viceversa). Según mi experiencia, tanto la paternidad como la docencia exigen paciencia, flexibilidad y capacidad multitarea. Ambos son a partes iguales alegría y caos, increíblemente desafiantes pero infinitamente gratificantes. El año pasado me dediqué a mejorar mis aptitudes docentes con clases teóricas y como estudiante de magisterio en la universidad. Éstas son algunas de mis nuevas habilidades, útiles también en casa.
Uno de los consejos más poderosos para los nuevos profesores es también el más sencillo: diga a sus alumnos cómo quiere que se comporten. Aunque crea que saben lo que se espera de ellos, dígaselo. Aunque ya se lo haya dicho una vez, repítaselo. Uno de mis mentores me regaló cuatro pequeñas palabras que me han dado poder como profesor de secundaria:
"La expectativa es que..."
Se espera que, al final de este período, haya completado un esquema de su ensayo.
La expectativa es que trabajes en silencio durante los próximos 20 minutos.
Se espera que seas respetuoso con tus compañeros durante el debate en clase.
En casa, el guión no es idéntico, pero ahora soy más consciente de comunicar las expectativas. Cuando hablo con mis hijos, utilizo mucho el "yo", el "nosotros" para establecer normas y el "cuándo o entonces" de Amy McCready, de Positive Parenting Solutions. Es fácil comunicar las expectativas con cada una de estas herramientas.
Quiero que dejes de tirarme del pelo porque no me sienta bien.
Nos cogeremos de la mano en el andén del metro.
Cuando termine tu espectáculo, será el momento de las historias.
Los buenos profesores no se limitan a comunicar las expectativas, sino que buscan formas de facilitar el éxito de los alumnos a la hora de cumplirlas. Eche un vistazo a una clase y verá innumerables ejemplos, como ayudas visuales relacionadas con la materia, asientos asignados para alumnos de secundaria charlatanes e incluso barritas de cereales para estómagos hambrientos. Los profesores moldean el camino (tomando prestada una frase de los hermanos Heath) para que puedan cumplirse las expectativas, y esto también es posible en casa.
Durante la búsqueda de huevos de Pascua de este año, utilicé mi nueva habilidad de dar forma al camino. Quería que mis dos hijos pequeños experimentaran la emoción, la alegría y el subidón de azúcar de la caza, pero no quería que se pelearan por los caramelos. Esperaba que no se pelearan. Así que escondí huevos de chocolate en grupos de dos. Cada vez que uno de mis hijos encontraba un huevo de chocolate, había otro justo al lado para su hermano. Los niños no solo no se peleaban, sino que este método creaba un sentimiento de trabajo en equipo.
Aunque se comuniquen las expectativas, aunque se trace el camino, los pequeños se desviarán inevitablemente del plan. Como padre, mi impulso es sermonear cuando las cosas se desvían del camino. Seguro que puedo convencerles de que no lo hagan. Pero siempre acabo sintiendo que empeoro la situación.
Como profesor en prácticas, aprendí el valor de la comunicación no verbal para corregir el mal comportamiento. El teórico de la educación Fred Jones fue un pionero de esta técnica, afirmando que mantener el contacto visual mientras se lanza una mirada de desaprobación es una forma eficaz de reconducir el mal comportamiento. La clave está en no apartar la mirada. No hay que apartar la mirada. Piensa en un concurso de miradas. Espere hasta que su hijo rompa su mirada y deje de comportarse mal. La primera vez que probé este método con mi hijo pequeño, exclamó: "Oye, ¿por qué me pones esa cara de enfadado?". A continuación, se bajó del mueble en el que estaba.
La comunicación no verbal también puede parecer un juego. Incluso cuando mis hijos no van desencaminados, responden bien a la tontería de que intente comunicarme con ellos a través de gestos. En realidad, a veces estoy demasiado cansada para hablar, pero a ellos les parece un juego.
Un mentor me dijo hace poco que si alguna vez siente que es un profesor perfecto sin nada más que aprender, debería jubilarse. De hecho, se espera que los profesores sigan desarrollando sus habilidades a lo largo de su carrera. Lo mismo debería ocurrir con la paternidad. Es un error pensar que la gente sabe automáticamente cómo ser padre. En realidad, la crianza requiere destreza y es posible desarrollar nuestras habilidades. En lugar de sentirnos atrapados en patrones negativos, debemos recordarnos a nosotros mismos que es posible crecer. Esta mentalidad beneficiará tanto a nuestros hijos como a nosotros mismos (ya que sentirse un mal padre sienta muy mal). Ser profesora me ha enseñado a reflexionar sobre mis puntos fuertes y débiles y a seguir creciendo. Ser padres y enseñar es un trabajo duro, pero sé que podemos hacerlo bien.
ParentCo.
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