Introducing music into your child’s life from a young age provides a myriad of positive prosocial abilities, from language acquisition to organizational skills. Music classes, violin lessons, and band practice all offer great benefits beyond pretty music and social interaction. They also support the development of working memory and help reduce anxiety.
Pero, ¿sabía que la araña Itsy Bitsy también puede ayudar a desarrollar la empatía de su hijo?
This critical skill seems more important now than ever: our country is politically divided, simulated violence is everywhere, mom shaming runs rampant, and school violence rates continue to increase.
En un mundo que a menudo parece estar patas arriba y patas arriba, es fácil refugiarse en nuestras burbujas sociales y fingir que estas cosas no nos afectan directamente. Elegimos escuelas alternativas para nuestros hijos, seleccionamos sus actividades extraescolares, vivimos en los mejores barrios que podemos permitirnos e intentamos, intentamos, intentamos disipar los ominosos aspectos negativos del exterior.
Aunque esto funcione durante un tiempo, ¿qué consecuencias tiene para el desarrollo empático de nuestros hijos?
Un importante efecto secundario de la retracción en nuestras burbujas sociales: grupos hiperhomogenizados de personas con las que interactuamos nosotros y nuestros hijos. No me refiero sólo a la raza (aunque es un factor importante). Hablo de religión, finanzas, ideales educativos y política, por nombrar algunos.
Entonces, ¿cómo podemos tomar decisiones acertadas para la vida académica, social y religiosa de nuestros hijos, sin dejar de proporcionar un entorno que fomente el desarrollo de la comprensión intercultural y, posteriormente, la empatía?
La respuesta puede ser relativamente sencilla: la música.
Several studies have determined that children exposed to music, particularly in groups or in correlation with rhythmic movement, have higher levels of empathy. Additionally, children are more likely to feel empathy for individuals who are familiar to them. Thus, it would stand to reason that those with greater familiarity with multicultural music and music that evokes emotional responses would have higher empathy for those around them.
Algunos estudios han demostrado que los niños expuestos a la música a una edad temprana, aunque sólo sea a través de las nanas, desarrollan partes más gruesas del cerebro responsables del funcionamiento ejecutivo. Esto significa que tienen mejor memoria de trabajo, control atencional y capacidad de organización.
¿Cómo consigue la música todo esto? Hay algunos factores. La interacción en grupo, sobre todo con inclusiones rítmicas (como tocar el tambor o cantar), proporciona una sensación de conexión socioemocional y crea un sentimiento de responsabilidad para los integrantes del grupo.
Rhythm and music engage the mirror neurons in our brains, which are responsible for that sensation you get when watching someone do something – like throw a ball, or get hurt – and you feel as though you know exactly how they’re feeling. Music also stimulates the autonomic nervous system, which controls your heartbeat, and the limbic system, which controls your feelings and emotions.
Todo esto viene a decir que la música te hace sentir conectado con los que te rodean. Y cuando te sientes conectado, sientes empatía.
For a dose of music every day, we love the Bright Starts Safari Beats Musical Toy. Every push of a brightly colored button helps encourage development of fine motor skills as your little one bounces to the beat. Switch it up from drum mode to melody mode and discover a whole new safari of sounds with this little instrument.
Aunque la interacción en grupo puede proporcionar la base más sólida para el desarrollo empático en lo que se refiere a la creación musical, incluso la escucha pasiva puede encaminar a su hijo por la senda correcta. Ésa es la magia de la música: todo lo que necesitas son tus cuerdas vocales, aunque no suenes tan suave como el viejo Sinatra.
En un día cualquiera, encontrará toda una serie de oportunidades para incorporar la música, que influye positivamente, en la vida de sus hijos. El canto, y su inherente comprensión física, es la opción más fácilmente disponible.
¿No sabe cómo incorporar el canto a su rutina diaria? Sea creativo. Por ejemplo, con los niños más pequeños que todavía necesitan ayuda con las transiciones, cantar es una forma maravillosa de ayudarles y fomentar la comprensión empática.
Empieza cantando una "canción de limpieza" o una "canción de cepillado de dientes" mientras pasas a tu hijo de una actividad a otra. Si no conoces ninguna, inventa una. Elige unas palabras, un par de notas y a por ello. No hace falta que sea Beethoven para que influya.
La música también nos tranquiliza y nos da energía. Tiene profundos lazos con la tradición, la religión y, por consiguiente, con la identidad cultural. La música puede definir el yo e introducir diferencias culturales. La música fomenta la comunicación empática.
Encouraging and developing this capacity for empathy in children who have become desensitized to both simulated and real violence is a tall order. Parents need all the help we can get. So if engaging in group music lessons, or singing a little ditty about picking up toys helps ease the divide between violence and empathy, then why not give it a shot?
Ahora, si me disculpan, tengo que cantar algunas canciones de cuna.
ParentCo.
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