Mi abuela me habló durante meses del tedioso trabajo de limpiar tras la muerte de otras personas. Cuando falleció su hermano pequeño, ella recibió cajas con sus cosas y las de su difunta esposa. Todo ello se sumó a las posesiones que su madre había dejado al morir años antes. De repente, mi abuela estaba enterrada bajo un montón de pertenencias ajenas. Disfrutó descubriendo que su madre guardaba todas las tarjetas de San Valentín y los boletines de notas que ella y sus hermanos llevaban a casa, pero luego se quedó con la culpa de haber sido ella quien los tiró. Las fotos que pertenecían a la familia de su cuñada eran preciosas, pero ella no tenía información de contacto de los miembros de la familia y no conocía a las personas que aparecían en ellas. De nuevo, el sentimiento de culpa se apoderó de ella cuando las tiró. "Odio tener que hacer esto", me decía por teléfono. "Estos objetos significaban algo para ellos, pero ¿qué se supone que debo hacer con ellos?
Según el Gobierno sueco...nada. Ella nunca debería haber entrado en posesión de ellos porque los suecos creen en una práctica llamada limpieza de la muerte. Es tan deprimente y estimulante como suena. Alrededor de los 65 años, la gente empieza a valorar sus objetos con otros criterios. En lugar de decidir si un objeto les produce alegría o encaja en su decoración, lo valoran con la pregunta: ¿lo querrá alguien cuando yo muera? Si no es así, lo tiran como un favor a quienes heredarán sus posesiones cuando fallezcan. La experiencia de mi abuela me hace creer que la limpieza de la muerte es realmente un regalo para los que se quedan. De hecho, ella se dio cuenta por sí misma, antes de que los suecos pusieran de moda esta idea, de que la limpieza de los restos mortales era una buena idea. Empezó el proceso en cuanto ordenó las pertenencias de todos los demás para evitarnos lo que ella tuvo que pasar.
A partir de ahora
No tenemos que esperar a entrar en la séptima década para hacer limpieza a muerte. Es posible beneficiarse de este estilo de limpieza ahora, cuando aún estamos vivos. No hay reglas concretas, pero "
El delicado arte de la limpieza a muerte sueca"de Margareta Magnusson tiene consejos que estarán a disposición de los lectores en los Estados Unidos en enero de 2018. Hasta entonces, tenemos chismes de entrevistas que Magnusson ha concedido. Magnusson dice que hay que empezar esta limpieza en cuanto estemos
conscientes de nuestra propia mortalidad. Aunque nos queden décadas, la limpieza de la muerte nos permite mantener la casa ordenada y nos hace más conscientes de lo que compramos. Para los seguidores del movimiento minimalista, la limpieza a muerte es una forma perfecta de mantener el orden y sacar más partido a los momentos que a las posesiones. Un consejo de Magnusson que coincide con otro del icono del orden Marie Kondo es no empezar por las fotografías. Empezar por los objetos sentimentales hace que nos atasquemos y paralicemos toda la práctica. Hay que empezar por los objetos menos delicados y pasar a las fotografías cuando se tenga la experiencia suficiente para decidir qué conservar y qué tirar. Magnusson tampoco exige a sus seguidores que tiren todos los objetos sentimentales, lo cual es un alivio. Yo me dedico con ahínco a la desorganización, pero la pulcra letra cursiva de mi abuela me resulta demasiado difícil de desechar. Tengo todas las tarjetas y cartas que me ha escrito. En lugar de obligar a mis hijos a revisarlas cuando me haya ido, Magnusson recomienda guardarlas en una caja marcada sólo para mí, y que mis hijos se deshagan de la caja y su contenido cuando yo fallezca. No les quito tiempo, y sigo teniendo las palabras de mi abuela por escrito mientras viva.
Centrarse en el lado positivo
La limpieza de la muerte, a pesar de su nombre, no debe ser un acto triste y deprimente. En muchos sentidos, ofrece un nuevo comienzo, como muchas estrategias que la gente utiliza cuando entra en las últimas fases de la vida. Si nos fijamos en los hábitos de quienes entran en sus últimos años, tienden a elegir un apartamento en lugar de una casa, y reducen sus posesiones cuando buscan lugares más pequeños para vivir. Lo hacen para evitar el estrés de ser propietarios de una casa, pero también es un reconocimiento de que se acercan al final. Sin embargo, no es deprimente. Se liberan de ser propietarios o de limpiar una casa grande del mismo modo que nosotros podemos liberarnos de organizar y hacer sitio a posesiones que no queremos. Elige ver el lado positivo de la limpieza regular de la muerte. No se trata sólo de lo que queda cuando morimos. Se trata de lo que hacemos de nuestras vidas mientras estamos aquí. Ya que está demostrado que
las posesiones no nos hacen tan felices como las relaciones y las experienciasestamos haciendo sitio a lo que hace que una vida sea más alegre. La limpieza de la muerte nos recuerda que no podemos llevarnos nada con nosotros y nos ayuda a pensar en los demás y a hacerles un último favor antes de irnos. La limpieza de la muerte también nos ofrece el regalo de la atención plena, de estar presentes en el aquí y el ahora en lugar de enterrados bajo un montón de cosas.
