Hace poco estaba en la playa, con los pies en la arena, viendo cómo mis gemelos de tres años se abalanzaban sobre lo que creían que era un cangrejo vivo. En realidad era un cadáver. Son unos salvajes. Con la brisa, los pájaros y el arrecife de fondo, no me importaba lo más mínimo. Era la primera vez en cinco años que me sentaba durante unas vacaciones. Con tres niños menores de cinco años, sentarse no era una opción. Si hubiera podido mejorar mi estatus de viajero con niños como se mejora la categoría de las habitaciones de hotel, lo habría hecho. Pero ahora que la nevera vuelve a contener limonada para los niños y bebidas para adultos, he tenido la oportunidad de reducir la lista de cosas que importan y las que simplemente no importan cuando se trata de unas vacaciones en familia:
Las necesidades
Familia
Esta es obvia, pero también no. No sé muy bien cómo, pero he conseguido dejar pasar viajes familiares enteros como si fueran un sueño lúcido. Entre la planificación de los descansos para ir al baño y los coches de alquiler y la protección de los niños como MacGyver, me he olvidado de la gente. Si el objetivo de viajar es conocer de cerca a tus seres queridos, entonces probablemente debería incluir un poco de contacto visual y conversación sobre algo más que logística. Es un esfuerzo más consciente de lo que parece.
Seguridad
"Agua, agua por todas partes y ni una gota para beber". Coleridge era poeta y visionario. Entre piscinas y océanos y parques de atracciones y aparcamientos, he tenido mi buena ración de situaciones desesperadas. La seguridad es lo primero. Los niños tienen que conocer las normas. No se puede ir a ningún sitio sin ir de la mano de los padres. Nada de bañarse sin nosotros. Y nada de beberse el agua de la piscina, porque todos hemos visto "Caddyshack" y eso es asqueroso.
Cultura
Si voy a Charleston, Carolina del Sur, voy a ver Fort Sumter y a pasear por las calles antiguas de la ciudad. Si voy a Maryland, voy a comer cangrejo. Es fácil buscar los viejos conocidos en lugares desconocidos, pero un McDonald's PlayPlace y un parque de camas elásticas serán iguales en todas partes. Es mejor que hagas la excursión, comas la comida rara y alucinante, y dejes que esa experiencia sea diferente de todas las demás.
Dormir
Estoy a favor del sueño, y no me importa quién lo sepa. Las siestas y la hora de acostarse no tienen que ocurrir a las mismas horas con la misma precisión militar, pero tienen que ocurrir. Todos tenemos que ser capaces de pulsar el botón de reinicio o nada ni nadie será divertido. Este consejo viene de la experiencia. Lo hemos intentado de las dos maneras. Tirar la cautela al viento no funcionó con ninguno de nuestros relojes internos.
Servicios
Fotos
Claro que un clic en el viejo iPhone no hace daño a nadie. Pero el ritual de la foto de playa con calidad de postal navideña o la puesta en escena de momentos "estrafalarios" de Instagram pueden arruinarte. A veces basta con una foto mental. Tus hijos te lo agradecerán cuando su huella en Internet sea un píxel más pequeña gracias a tu autocontrol.
Trabajo
Que levante la mano quien pueda trabajar en cualquier sitio. Yo también. Trabajo en mi cabeza incluso cuando mi cuerpo está en reposo. Y a veces eso está bien. Los mejores planes los urdimos los creadores constantes. Pero eso no incluye los correos electrónicos, los mensajes de texto y todo lo que conlleva el trabajo. Una cosa es una lluvia de ideas. Agarrar el teléfono como si estuvieras de guardia para la Batseñal es otra (dice mientras lo deja suavemente a un lado).
Puntos calientes, o no
Escucha, cuando estás registrando un grupo de cinco en un restaurante a las 5 pm, tienes que renunciar a la idea de fresco. Eres tú y los octogenarios para el especial de madrugadores. Claro que habrá gente que vaya a los sitios de moda con manteles de verdad y vasos sin tapa, pero ese no eres tú ahora. Marca tendencia cuando los niños sean lo bastante mayores para cuidarse solos. Mientras tanto, disfruta de la copa con tu pareja después de acostaros y ved un poco de "Westworld" con los pies en alto.
