Fuera hace un tiempo espantoso. Dentro también. Mis hijos mayores intentan trepar por las paredes y el bebé sólo duerme la siesta en movimiento. Desgraciadamente, no puedo subir y bajar por el pasillo hasta que empiezo a trepar por las paredes. Tenemos que salir, con nieve o sin ella.
Sin embargo, como este año tenemos un recién nacido en casa, empecé a preguntarme si debería posponer nuestras aventuras en la nieve. Tal vez debería ceder mi sofá a los niños y dejar que haga las veces de cama elástica durante los próximos cuatro meses mientras paso el rato con el pequeño en la mecedora.
Llamé a mi pediatra para preguntarle su opinión sobre sacar a los bebés cuando hace frío. "La recomendación general es que nos gusta ver a los niños jugando al aire libre todo el año", me dijo la Dra. Venus Villalva, pediatra de Helena, Montana, una ciudad propensa a la nieve. Así pues, este año no hay carta blanca para saltarse la batalla de los trajes de nieve. Pero con las temperaturas de un solo dígito previstas para las vacaciones de invierno, me preguntaba hasta qué punto era demasiado frío.
Es difícil establecer una temperatura exacta sobre cuándo es el momento de quedarse en casa con bebés y niños pequeños. La Academia Americana de Pediatría (AAP) advierte que debe evitarse jugar con temperaturas o sensación térmica inferiores a -15 Fahrenheit porque la piel expuesta puede congelarse en cuestión de minutos. En la consulta de mi pediatra insisten en la importancia de prestar atención al viento, ya que puede traspasar la ropa aunque la temperatura del aire sea más cálida.
Aunque una temperatura de -15 F puede estar muy por debajo de lo que cualquier padre considera agradable para una excursión al patio de recreo, los bebés pequeños son aún más susceptibles al frío. La AAP también señala que "los recién nacidos son propensos a la hipotermia debido a su gran superficie corporal, pequeñas cantidades de grasa subcutánea y menor capacidad para temblar."
Los beneficios de salir al aire libre en invierno -ejercicio físico para toda la familia, aire fresco, vitamina D, una buena siesta para el bebé, por no hablar de la conservación de mis muebles- hacen que sea necesario abrigarse y salir. Suele merecer la pena, aunque requiera un poco más de planificación.
La AAP (además de todas las guías de moda de invierno, así como tu propia madre persiguiéndote con una bufanda extra) recomienda vestir a los bebés y niños por capas. ¿Cuántas capas exactamente? La mejor recomendación es una capa más de las que lleves encima.
El tipo de capas también importa. Los entusiastas de las actividades al aire libre en invierno suelen utilizar tres tipos distintos de capas: de mecha, de abrigo y de intemperie. Una capa absorbente de poliéster, bambú o lana (es decir, cualquier cosa que no sea algodón) mantiene el sudor fuera de la piel y reduce la posibilidad de hipotermia. La capa (o capas) de calentamiento puede ser simplemente ropa de calle: pantalones de chándal, sudaderas, forro polar. La capa impermeable, como un traje para la nieve o la lluvia, debe ser impermeable si tu hijo va a jugar en la nieve. Busca prendas que sean lo bastante largas para evitar que la nieve se cuele por tobillos y muñecas, una forma segura de acortar la excursión al aire libre de cualquier niño pequeño.
A pesar de que los bebés tienen más dificultades que los niños mayores para regular su temperatura corporal, a menudo es más fácil mantenerlos calientes en la nieve. Llevar al bebé en un portabebés significa que puede beneficiarse de tu calor corporal. Ponte un abrigo extragrande alrededor de los dos para atrapar el calor. Sin embargo, no olvides que un bebé dormido no mueve las extremidades, por lo que debes tener especial cuidado para mantener las manos y los pies calientes. Además, un bebé es menos capaz de comunicar su malestar que un niño mayor, así que comprueba su temperatura con frecuencia.
Es hora de entrar en casa cuando te sientas incómoda. Si tú tienes frío, es probable que el bebé también lo tenga. En el caso de los niños mayores, los escalofríos, la piel de gallina, el letargo y la desorientación son signos de hipotermia y significan que es hora de buscar inmediatamente un refugio cálido. Si la piel empieza a enrojecerse, también es hora de ir a calentarse, ya que podría ser un signo precoz de congelación.
Cuando vuelvas a entrar, comprueba la barriga, las manos y los dedos de los pies de tu bebé en . Las manos y los dedos de los pies deben estar frescos, ni fríos ni calientes. Su barriga debe estar templada, ni fría ni caliente. Si la barriga, las manos y los dedos de los pies están demasiado calientes, significa que probablemente iba demasiado abrigado para el tiempo que hacía. Si están fríos, caliéntele y tome nota de que la próxima vez se pondrá más capas.
¿Qué es lo que mi pediatra me recordaba una y otra vez? La protección solar. Para los bebés mayores de seis meses, la protección solar es importante incluso en invierno. La nieve puede reflejar la intensidad de los rayos solares y provocar quemaduras. Tampoco olvides las gafas de sol. Incluso los bebés pueden sufrir ceguera por la nieve. Presta atención al parpadeo excesivo y al mal humor.
Aunque pases más tiempo abrigado que al aire libre, merece la pena salir un par de veces a la semana. Puede que los niños mayores pidan ir a hacer muñecos de nieve, pero incluso los bebés y sus padres se benefician de un poco de aire fresco y sol.
Una cosa es segura: nada hace que el chocolate caliente sepa mejor que un paseo por la nieve. Y supongo que los bebés también sienten lo mismo por su leche.
ParentCo.
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