De joven, solía ir a la iglesia casi todos los fines de semana con unos u otros abuelos. Me crié en una familia católica irlandesa tradicional en un barrio residencial a unos 25 minutos al sur de Boston. Cuando llegué a la adolescencia, nuestro padre estableció una norma según la cual teníamos que asistir a la misa de las 4 de la tarde los sábados o levantarnos temprano el domingo por la mañana para ir a misa. La mayoría de los fines de semana, elegía la misa del sábado. Asistí a clases de catequesis, recibí todos los sacramentos, me casé por la Iglesia católica e incluso impartí clases de catequesis, también conocidas como clases de la escuela dominical.
Cuando nació mi hijo, su padre y yo lo bautizamos en nuestra fe sin dudarlo ni cuestionarlo. Al crecer tan cerca de Boston, era como si los demás católicos irlandeses fueran los únicos niños con los que iba al colegio, jugaba y, más tarde, trabajaba. Incluso me casé con otro católico irlandés. Hice todo tal y como debía hacerlo una chica católica irlandesa de la zona de Boston. Hasta que dejé de hacerlo.
En 2011, tras diez años de relación y cuatro de matrimonio disfuncional, tomé la desgarradora decisión de ponerle fin y solicité el divorcio. El divorcio es un gran no-no entre nosotros los católicos irlandeses - todos los católicos, en realidad. Aunque durante mucho tiempo se pensó que era un pecado mortal, esta escuela de pensamiento está empezando a evolucionar lentamente.
Hasta la fecha, algunos sacerdotes siguen negándose a aceptar la confesión de alguien que se ha divorciado. Lo sé porque me ocurrió a mí. El sacerdote de la parroquia de nuestro vecindario, donde mi hijo asistía al CCD y pronto recibiría su Primera Comunión, se negó rotundamente a aceptar mi confesión, y en lugar de ello me presionó con el papeleo de la anulación. Pero estoy divagando. Poco después de separarme de mi marido, una querida amiga de la infancia y yo volvimos a conectar. Nuestra amistad floreció en una relación hermosa, profundamente significativa, solidaria y amorosa. En lo que pareció un torbellino, nos comprometimos en matrimonio. Sólo había un problema: por muy católico que yo fuera, mi prometido, Mike, estaba igual de comprometido con su judaísmo. Criado en un hogar judío tradicional, asistía a un año de escuela hebrea por cada clase de CCD a la que yo asistía. Mientras yo recibía el Sacramento de la Confirmación, Mike hacía su Bar Mitzvah. Mientras yo daba clases de CCD, la madre de Mike había pasado décadas trabajando para su Templo familiar. Estábamos en una encrucijada. ¿O no?
Mike sólo me preguntó una vez si consideraría la posibilidad de convertirme al judaísmo. Cuando le respondí rotundamente que no y le expliqué lo sagrada que era mi fe para mí por muchas razones -incluidos los recuerdos del tiempo compartido con mis queridos abuelos y el hecho de que mi hijo había sido bautizado como católico-, Mike respondió despreocupadamente: "Pensé que al menos debía preguntar. No pasa nada". ¿Nada importante? ¿Qué íbamos a hacer? ¿Dónde y con quién nos casaríamos? ¿Y los posibles futuros hijos? ¿Se criarían como católicos o judíos? Después de taladrar frenéticamente a mi novia, muy tranquila y sensata, con todas estas preguntas, las respuestas quedaron muy claras. No era para tanto. Mezclaríamos nuestras respectivas creencias y tradiciones, respetando cada uno la del otro.
Nuestras primeras vacaciones en familia fueron maravillosas. Mike enseñó a Jack, que ya tenía cinco años, a hacer latkes de patata, como le había enseñado su padre, y a Jack le encantó aprender a jugar al Dreidel. El viaje al vivero local para elegir nuestro árbol de Navidad fue una primicia para Mike, ya que nunca antes había tenido uno. La presentación de Mike al Elfo de la estantería de Jack, "MJ", fue bastante graciosa, ya que nunca había oído hablar de este concepto, y mucho menos de ser el responsable de que MJ no perdiera su magia. Ese año, la primera noche de Hanukkah cayó en Acción de Gracias y la pasamos con mis suegros y la novia católica irlandesa de mi cuñado y su familia. Como es cocinero, Mike tuvo que trabajar la madrugada de Navidad de ese año, pero pudo vivir conmigo y con mi familia una de mis tradiciones más adoradas: Nochebuena en casa de Nana. Cada nueva experiencia y tradición que compartíamos con los demás iba sobre ruedas. De hecho, pronto aprendimos que nuestras diferencias nos unían más. A pesar de ser ingenua y de estar muy poco informada sobre la fe judía, me encantaba aprender de Mike, y a él también parecía gustarle conocer mi fe. Lo mejor de nuestra nueva familia interconfesional era lo que le ofrecía a Jack. Jack tuvo la oportunidad única de conocer la fe de Mike y la suya propia. El judaísmo es la base del catolicismo. El mismo Jesús era un carpintero judío. Qué mejor manera de que Jack aprendiera sobre su propio catolicismo que desde el principio, los orígenes, los cimientos Desgraciadamente, es demasiado común que un niño que crece en Boston aprenda que "ellos" son diferentes de "nosotros". La historia de nuestra ciudad habla por sí sola; no siempre hemos sido el lugar más abierto de mente. Sin embargo, no tengo que preocuparme por eso con Jack. Hemos sido bendecidos con un hombre maravilloso que nos quiere y nos apoya a los dos, y que resulta que es judío. Jack quiere a Mike y nunca lo vería como "uno de ellos" u "otro".
Han pasado cuatro años desde las primeras vacaciones que pasamos juntos en familia. Hemos pasado por muchos cambios, incluyendo dos mudanzas. Cada temporada navideña es mejor que la anterior, y Jack sabe más sobre la fe de Mike a los nueve años que yo a los 30, cuando nos comprometimos. Mike y Jack han desarrollado un vínculo inquebrantable basado en el respeto, la confianza y el amor mutuos. Y Jack se está convirtiendo en un niño bien informado, tolerante y abierto. Por todo esto, estaré eternamente agradecida. Mike y yo nos casamos en 2015. En cuanto a mis preguntas de pánico sobre dónde y por quién nos casaríamos, resultó ser "nada del otro mundo" después de todo. Celebramos una ceremonia íntima a la que solo asistieron nuestros dos amigos más íntimos, y Jack me acompañó al altar, ¡en Las Vegas!
