Cualquiera que haya "leído" un libro ilustrado puede decirle que no hacen falta palabras para contar una historia. Los niños en edad preescolar pueden seguir una historia contada en imágenes, un padre o un hijo pueden narrar la acción, y la experiencia acogedora y estimulante puede ayudar a los niños a desarrollar asociaciones positivas con los libros. (¡Echa un vistazo a esta lista de maravillosos libros sin palabras!) Y aunque los niños no lean palabras, resulta que los libros sin palabras pueden desarrollar habilidades importantes:
Los niños pequeños y preescolares pueden aprender cómo funciona un libro: de delante a atrás, de izquierda a derecha, de arriba abajo. Practican la escucha, la comprensión y la interpretación de imágenes visuales. Seguir una historia ayuda a los niños a entender la estructura de la narración: causa y efecto, conflicto y resolución, desarrollo de personajes y un arco narrativo con principio, nudo y desenlace.
Leyendo un libro sin palabras con un adulto o un compañero con más conocimientos, los niños pueden aprender a identificar objetos, personas, lugares, animales y acciones, y a narrar una historia basándose en pistas visuales. Esto ayuda a los niños a entender las historias una vez que empiezan a leer y puede inspirarles a escribir sus propias historias, una expresión de la alfabetización.
Un niño pequeño o en edad preescolar se siente orgulloso de haber terminado su libro favorito y de haber entendido toda la historia de principio a fin sin la ayuda de un adulto.
Los libros sin palabras pueden ser disfrutados por lectores de todas las edades y pueden desarrollar el gusto por la lectura por placer y el deleite de la ilustración.
Los libros sin texto son ideales para los niños que hablan otros idiomas, están aprendiendo inglés o tienen dificultades de desarrollo o aprendizaje que dificultan la lectura de palabras.
Y los libros sin palabras son cada vez más populares y merecen más elogios. Desde 2007, cuatro libros sin palabras han ganado la prestigiosa Medalla Caldecott, el máximo galardón literario estadounidense para libros ilustrados:
1. Un balón para DaisyA partir de 3 años. La historia de una linda perrita que ama, luego pierde su pelota favorita y se recupera al conseguir una nueva.
2. FlotsamA partir de 4 años. Un niño descubre un mundo submarino de fantasía cuando revela la película de una cámara submarina que encuentra en la orilla.
3. ViajeA partir de 5 años. Una aventura fantástica de ensueño que comienza con una niña solitaria que dibuja una puerta que conduce a un colorido mundo encantado donde encuentra emoción, peligro y amistad.
4. La invención de Hugo Cabret, 8+. Novela de nivel intermedio sobre un niño huérfano que vive en una estación de tren de París (el libro se convirtió en la película Hugo) .
Los niños siguen necesitando estar expuestos a la letra impresa, sobre todo los que no tienen muchos libros en casa. Y el grado de alfabetización que adquiera un niño puede depender del grado de implicación del lector adulto a la hora de señalar y reforzar los elementos y el vocabulario de la historia. Pero lo cierto es que los libros sin palabras son muy divertidos para leer juntos y pueden resultar entretenidos y motivadores para que los niños de distintas edades los lean por su cuenta.
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