"¡Mamá, ven a verme jugar a este juego!", gritó mi hijo desde la otra habitación. "No puedo verte jugar. Tengo que trabajar todo el día, por la noche y por la mañana", respondió mi hija de 4 años mientras yo preparaba la cena. Luego siguió empujando un cochecito de bebé por la casa con aire de suprema prepotencia. Sé lo que están pensando: Todos los años que pasé construyendo una carrera mientras mis hijos eran bebés habían vuelto para atormentarme en un solo instante. Te equivocas. Puse los ojos en blanco y la miré de reojo a sus espaldas. Soy una madre trabajadora, y no sólo no me siento culpable por el tiempo que paso lejos de mis hijos, sino que creo que ellos se benefician enormemente de ello en muchos sentidos.
Tony y Diane han sido una gran parte de la vida de nuestros hijos y una fuente inagotable de apoyo para nosotros. Se necesita un pueblo y ellos son la parte del pueblo que nos dice si el comportamiento de nuestros hijos, la enfermedad, y las acciones están dentro del rango normal o algo de qué preocuparse. Son la parte que aparece en los partidos de la liga infantil de nuestros hijos, que deja regalos de cumpleaños en nuestra puerta y que apoya todas las pasiones de mis hijos.
La guardería también ha dado a nuestros dos hijos más pequeños la oportunidad de desarrollar relaciones sólidas con otros niños. Nuestra hija va a la escuela este año y debido al tiempo que ha pasado en la guardería ya no me preocupa que nuestra tímida niña tenga problemas sociales. Echará de menos a sus amigos de la guardería, por supuesto, pero tiene todas las herramientas que necesita para hacer más amigos.
Es decir, no estoy curando el cáncer ni nada parecido, pero mi carrera es importante para mí. Puede sonar egoísta, pero la pura verdad es que mis hijos conocerán a mucha gente en su vida que simplemente trabaja para jubilarse, contando los minutos hasta el próximo fin de semana o día de vacaciones, y dedicando su tiempo a un trabajo que no les da nada más que un sueldo a cambio.
Quiero que mis hijos persigan sus pasiones, que vivan sus grandes y locos sueños, y nadie mejor que yo para darles este ejemplo. Si no puedo enseñarles nada más en la vida, será a seguir el camino que les haga felices.
Este ha sido uno de nuestros mayores retos, pero también uno del que me siento muy orgullosa. Durante años, mi marido dedicó muchas horas a mantenernos mientras yo creaba una consulta de masajes terapéuticos y tenía más tiempo para ocuparme de la casa y los niños. A medida que la consulta crecía y se hacía más exigente, él adoptó un puesto más flexible para estar más disponible para esas tareas. Como todas las familias, hemos aprendido que lo que funciona ahora puede no funcionar para siempre, y puede que volvamos a intercambiar estas posiciones muchas veces en los próximos 40 años.
Y como cada día nos queda muy poco tiempo, hemos cambiado los papeles tradicionales en casa por otros que se adaptan a nuestros puntos fuertes. Mi marido es mucho más detallista que yo y mejor planificador, así que él hace todas las maletas para nuestros viajes familiares. A mí se me da un poco peor que a él gestionar el dinero, así que me encargo de nuestras finanzas. Nuestros hijos crecerán viendo que mamá cocina y papá cuida del césped, pero también verán que papá lava la ropa y mamá paga las facturas. Todo el mundo da de comer a los bebés y cambia pañales y casi nadie hace limpieza a fondo, así que supongo que acabarán encontrando un buen servicio de limpieza.
De acuerdo, ver a mi hija marchar altanera por la casa diciendo que estaba demasiado ocupada trabajando para jugar con sus hijos no es exactamente lo que tenía en mente cuando elegí seguir una carrera, pero la buena noticia es que nuestros hijos parecen estar adquiriendo las habilidades que necesitarán para ser unos padres estupendos.
Desde muy pequeños han cuidado con cariño a sus muñecos, alimentándolos, cambiándoles los pañales, haciéndoles eructar y tranquilizándolos. Adoran a los niños de sus vidas, desde los bebés de la guardería hasta nuestra sobrina recién nacida. Nuestros hijos todavía están en una edad en la que la definición de la identidad de género es un asunto importante -las niñas visten de rosa en nuestra casa, a pesar de mis objeciones y de las pruebas de lo contrario-, pero las construcciones sociales que tanto les cuesta descifrar nunca se trasladan a sus expectativas sobre la crianza. En la guardería, Tony cocina, limpia y cuida de los niños. En casa, papá hace lo mismo, además de los deberes y el entrenamiento. No hay "tareas de papá" ni "tareas de mamá", sólo la tarea de ser padre, que recae en quien esté disponible en ese momento.
No es perfecto y, desde luego, no siempre ha sido fácil. Ninguno de los dos crecimos en un hogar con dos padres y dos carreras, y ha habido muchos momentos en los que ha sido difícil decidir quién hace qué. Pero la conclusión es que, aunque los dos adoramos a nuestros hijos, ninguno de los dos se siente hecho para ser un padre que se queda en casa. Así que seguimos buscando nuevos caminos para hacer que nuestras vidas funcionen y espero que algún día nuestros hijos se beneficien de ver cómo nos comprometemos, nos animamos mutuamente y trabajamos juntos para mantener a nuestra familia. Mientras tanto, tengo el dedo corazón preparado para cualquiera que sugiera que trabajo demasiado, incluidos mis hijos.
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