¿Qué le viene a la mente cuando piensa en un viaje familiar por carretera? A mí me vienen a la cabeza niños peleones y cosas que salen mal: las cosas de las que están hechas las series de televisión.
¿Y si te dijera que los viajes por carretera pueden ser increíbles con un poco de preparación? Con un poco de miedo, estrenamos nuestro primer monovolumen llevando a nuestros hijos de siete, cuatro y un año en un viaje por carretera de Calgary a la isla de Vancouver. Me sorprendió el increíble recuerdo familiar en que se ha convertido.
A diferencia de lo que ocurría antes de tener hijos, ahora no podíamos subirnos al coche y ver adónde nos llevaba el viento. A pesar de nuestra mutua personalidad espontánea, sabíamos que este viaje requeriría algo de trabajo previo. Si estás pensando en lanzarte a la carretera para vivir una aventura en familia, aquí tienes lo que nos funcionó a nosotros.
Sabíamos que con tres niños menores de ocho años las cosas nunca salen como las planeamos. Decidimos incorporar el tiempo de viaje como parte de la aventura. Planificamos una semana en nuestro destino y una semana de viaje haciendo una parada de tres días para visitar a la familia por el camino.
Los toboganes de la piscina del hotel siguen siendo uno de los puntos fuertes del viaje para los niños. No sé muy bien qué les pasa a los niños con las piscinas de los hoteles, pero les ayudó a aliviar un largo viaje en coche y les dio algo que esperar después de un largo día en el coche. También tuvimos tiempo para hacer picnics, excursiones e incluso visitar un santuario de lobos.
Preparé tanto este viaje que compré una plastificadora. Los mayores tenían carpetas con juegos, coloreables y actividades. Pinterest me proporcionó un sinfín de juegos y actividades para hacer en el coche. Los rotuladores nuevos y los tentempiés especiales hicieron que este viaje fuera diferente a hacer recados en casa.
Las conversaciones familiares giraron en torno a nuestro viaje durante semanas antes de irnos. Vimos vídeos de animales de la isla de Vancouver y consultamos las páginas web de los lugares a los que queríamos ir. Miramos mapas, leímos libros sobre ballenas y el océano, y cualquier otra cosa que pudiera relacionarse con el viaje. Cuando nos fuimos, el viaje ya era especial en sus mentes.
Algunas personas son planificadoras y las admiro mucho, pero mi marido y yo somos más del tipo "¿qué te apetece hacer hoy?
Decidimos atender a nuestras personalidades, pero también a la necesidad de los niños de tener una cierta estructura, planificando nuestros días de forma flexible. Hicimos una lista de todo lo que nos interesaba hacer. Cuando llegamos, comprobamos el tiempo que hacía, cómo se sentían los niños y decidimos qué hacer cada día. Nos limitamos a una gran excursión cada día y planificamos el tiempo de descanso para crear un equilibrio.
Cuando pensamos por primera vez en ir a la isla, yo tenía en mente sentarnos en el césped y relajarnos mirando el océano. Buscamos lugares donde alojarnos que nos hicieran sentir como en casa. Rápidamente nos dimos cuenta de que con niños, y teniendo en cuenta nuestro presupuesto, eso probablemente no iba a ser posible.
Redujimos nuestro presupuesto de alquiler a la mitad alojándonos en un apartamento pequeño y planeando sólo dormir y comer allí. Así nos sobraron unos cientos de dólares para pagar las entradas y comer fuera.
Para nosotros, tener algo que coleccionar unía el viaje. Mis hijas sabían que iban a hacer un proyecto escolar durante el viaje, así que llevaban folletos a todas partes. También hicieron vídeos y fotos para crear una presentación y enviársela a sus compañeros.
Mi tema era el café. Hice Instagram de todos los tostadores de café independientes y únicos que frecuentábamos cada mañana.
Hicimos muchas fotos en cada parada del camino. Una de nuestras actividades familiares favoritas sigue siendo ver las instantáneas y recordar los buenos momentos que pasamos. También hicimos un hueco en el presupuesto para recuerdos significativos. La nutria marina de peluche del acuario y la lata de té de la merienda nos siguen recordando el viaje.
Me conozco y conozco a mis hijos. Todos nos sobreestimulamos con facilidad, así que me aseguré de que todos los días tuviéramos un tiempo de descanso, aunque eso significara volver al apartamento y ver una película.
Para los niños pequeños, nos aseguramos de que haya un lugar cómodo y portátil donde puedan relajarse, como el Ingenuity Dream Retreat 3-in-1 Portable Playard Sleep Solution. Es el único parque con una pantalla con certificado de seguridad que bloquea la luz y reduce los estímulos para crear un entorno de sueño uniforme para el bebé. Y es fácil de plegar y guardar en el maletero.
Nos propusimos hacer una comida de restaurante al día, dejando la otra para algo como bocadillos en el parque. Yo tenía expectativas realistas sobre lo agradable que sería comer en restaurantes, así que un par de veces pedimos comida a domicilio y nos limitamos a comer en el apartamento. Yo no tenía que cocinar y ellos no tenían que comportarse en un restaurante. Perfecto.
Había tanto que ver y hacer y tan poco tiempo. Aunque presupuestamos una buena cantidad para actividades, también queríamos estirar ese dinero. Hubo algunas cosas que nos hubiera encantado hacer, pero no eran necesariamente algo que toda la familia hubiera disfrutado. Al decir que no, evitamos algunas situaciones estresantes para los padres y tenemos una lista de cosas que nos encantará hacer cuando volvamos sin niños.
Mi hija hizo un gran póster para mostrar todos los lugares por los que condujimos, visitamos y nos alojamos. Fue divertido revivir el viaje, parándonos a contemplar todas las cosas chulas que habíamos visto.
Los álbumes de fotos son otra forma estupenda de recopilar todos los recuerdos en un solo lugar. Suelen evocar la alegría del viaje cada vez que sacas uno de la estantería.
No viajamos en familia muy a menudo, así que cuando lo hacemos, quiero que sea memorable y significativo. Supe que lo habíamos conseguido con este viaje cuando mi hija me preguntó si podíamos repetir. Cuando le dije que estábamos pensando en Disney Land la próxima vez, ella respondió: "¡Oh, sí, Disney Land sería divertido, pero realmente quiero ir a Vancouver otra vez!".
ParentCo.
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