Estoy empezando a entrar en pánico porque todo el mundo sabe que lavarse bien las manos es uno de los hábitos más eficaces para prevenir la propagación de virus, pero mi hija de cinco años ha anunciado, en múltiples y dolorosas ocasiones, que sólo se lavará las manos con jabón si es el jabón que a ella le gusta (una cosa espumosa con olor a coco de Baby Bum) y que todos los demás jabones son "asquerosos". Esto ha creado desafíos (y lágrimas) cuando estamos en aeropuertos, restaurantes, clases de gimnasia, piscinas, el parque de trampolines, o básicamente en cualquier lugar que vamos fuera de casa. Además, como la forma en que se lava las manos a menudo dura menos de los 20 segundos requeridos, suelo completar sus manos con un desinfectante de manos seguro para niños de Babyganics o Dr. Bronners.
Pero ahora que esta semana empieza el jardín de infancia, tenemos que cortar este pequeño problema de raíz, porque me aterrorizan esos resfriados de los niños pequeños: tienen el poder de contagiarse a toda la casa y dejarnos a todos fuera de combate.
Hay dos corrientes de pensamiento sobre las enfermedades infantiles. Una dice que es completamente normal que los niños se pongan enfermos a menudo y que es bueno para su sistema inmunitario. La otra es: si tu hijo se pone enfermo a menudo, algo va mal en su sistema inmunitario y necesita algún tipo de refuerzo. Independientemente de lo que pienses al respecto, he investigado cómo fortalecer el sistema inmunitario de los más pequeños para prevenir (o acortar) los virus más comunes que contraen los niños en el colegio (y algo de esto también puede ayudarnos a los mayores).
Dieta
Por encima de todo, centrarse en una dieta sana y baja en azúcar es el camino a seguir cuando se trata de la defensa inmune, con los suplementos en segundo lugar (aunque hay un montón de ellos como se leerá más adelante). Entre las vitaminas y minerales importantes para el funcionamiento del sistema inmunitario se encuentran la vitamina C, la vitamina D, la vitamina B6, el zinc y el selenio, por lo que el objetivo debe ser consumir alimentos ricos en ellos, como los cítricos, las verduras crucíferas, el pescado graso, los plátanos, las patatas, la leche, los huevos, etc.
El ajo, que es rico en azufre, se ha relacionado con la mejora de la función inmune, y es lo suficientemente fácil de conseguir en los platos que los niños les gusta comer en cantidades copiosas como la pasta (mejor aún, combinarlo con la cúrcuma superalimentos aka curcumina y el jengibre en un plato de lentejas sencilla como masoor daal indio y la magia de refuerzo inmunológico sucede). Por cierto, aún no lo he probado, pero parece ser que se puede poner ajo en los calcetines para ayudar a combatir la tos y los resfriados en general (más información sobre los "calcetines de ajo" aquí).
Otro alimento que encanta a los niños y que es estupendo para la inmunidad por todos sus antioxidantes: las bayas. Colocar bayas junto con otras frutas y verduras en sus platos -proporcionándoles "platos arco iris"según la tradición ayurvédica- les ayudará mucho a mejorar su salud. Y en cuanto a los tentempiés, dicen que las nueces de Brasil, ricas en selenio, zinc y vitamina E, pueden ayudar al sistema inmunitario. Un yogur de alta calidad, rico en probióticos y con miel cruda de la zona, también es una buena opción para mejorar la inmunidad. Y si consigues que tus hijos consuman caldo de huesos casero, me muero de envidia. Es un elixir increíble para la salud en general, incluida la inmunidad, pero mis hijos parecen tener una venganza personal contra las sopas.
Suplementos
La baya del saúco suele considerarse un excelente apoyo inmunitario. No se trata de un descubrimiento reciente, aunque Covid contribuyó sin duda a dar a conocer esta hierba. Hipócrates, el "padre de la medicina", llamaba al saúco su "botiquín". La baya del saúco negro (Sambucus nigra), un árbol caducifolio originario de Europa y Asia occidental, así como del norte de África, se ha considerado durante mucho tiempo un verdadero superalimento en la antigüedad e incluso tiene una historia llena de mitos y magia. Se puede comprar en diferentes formas, como gominolas, cápsulas y líquidos como este sirope de saúco. (Como nota al margen, siempre recomiendo una tintura líquida en lugar de gominolas, ya que éstas suelen ser pegajosas y azucaradas, y pueden provocar caries).
Otro suplemento importante para el funcionamiento del sistema inmunitario es el aceite de hígado de bacalao, como éste de Rosita, que es rico en vitaminas A y D, así como en ácidos grasos omega-3. Puede que tengas que mezclarlo con zumo, ya que no todos los niños están dispuestos a tomarlo de la cuchara. Puede que tengas que mezclarlo con zumo, ya que no todos los niños están dispuestos a tomarlo de la cuchara.
Soy fan de los productos Earthley y siempre tengo a mano varios de sus suplementos para mis hijos, como Cough B-Gone, Nourish Me Naturally, elaborado con ortiga y hojas de diente de león, o este paquete de apoyo inmunitario. Algunas personas confían en los refuerzos inmunitarios minerales a base de setas o en las setas reishi, como esta tintura líquida para niños de Brainchild Nutritionals. Una amiga mía preocupada por su salud, que a menudo hace sus propias tinturas de hierbas, le da a su hija de 6 años esta fórmula de hierbas del Dr. Ryland hecha de equinácea orgánica y raíz de sello de oro (también hay algo similar formulado específicamente para niños por Wild Harvest).
He leído buenas críticas de esta tintura de apoyo inmunológico con sabor a arándanos de Bioray, una marca de confianza. Dr. Green Mom es un favorito entre los padres que quieren ingredientes más limpios. Su Essential Immune Support está formulado para niños, y el polvo -que está repleto de probióticos, folato y quercetina- se puede añadir fácilmente a los batidos. Dicen que la mayoría de los niños sanos no necesitan multivitaminas si comen alimentos variados, pero como mis hijos son quisquillosos y desordenados (a veces temo que haya más comida en el suelo que en sus estómagos) se las doy como "póliza de seguro". Me gusta esta de Mary Ruth's, pero Llama Naturals hace una buena (¡si al menos no fuera una gominola!).
No paro de leer sobre los beneficios de la plata, en concreto de la plata coloidal, sobre todo como tratamiento tópico para problemas cutáneos por sus propiedades inflamatorias y antibacterianas. Algunos padres confían en ella como refuerzo de la inmunidad, ya que está disponible en forma de tintura (o puedes preparártela tú mismo). Sin embargo, no me parece bien que mis hijos lo ingieran, ya que hay opiniones encontradas en cuanto a su seguridad. Lo mismo ocurre con el aceite de orégano, que se utiliza desde hace mucho tiempo para reforzar la inmunidad de los adultos, pero no he podido averiguar si es seguro para los niños. Así que, de momento, esos productos se quedarán fuera de mi botiquín.
Y más
Dar prioridad al sueño es fundamental para reforzar la inmunidad, algo que supongo que parece obvio, pero que a veces se pasa por alto (lea la importancia del descanso y del sueño profundo). Lo mismo ocurre con la exposición al sol por la mañana temprano, que puede estimular el sistema inmunitario al ayudar al organismo a producir vitamina D (y aumentar la producción de serotonina). Algunos padres recomiendan aceites esenciales aromaterapéuticos de las mejores marcas, como doTERRA y Young Living, como eucalipto, menta, lavanda, canela y aceite de árbol de té, o una combinación de ellos, en el dormitorio (al parecer, frotar aceites esenciales en la planta de sus piececitos también hace maravillas). Consulta esta práctica guía sobre cómo utilizar aceites esenciales para niños o compra aceites en forma de rodillo de bienestar.
Algunos padres llevan regularmente a sus hijos al quiropráctico para mejorar su salud general y reforzar su sistema inmunitario. Aunque yo lo he probado en el pasado, nunca he observado mejoras visibles en mis hijos (pero es sólo mi experiencia). La terapia con luz roja, un tratamiento más reciente, puede reforzar el sistema inmunitario y favorecer todo tipo de curaciones.
Y por último, si tu hijo se ha contagiado de algo, hay muchas cosas que pueden acelerar el proceso de recuperación. Si el problema es la tos seca (o la congestión nasal), prueba con duchas de vapor. Los baños de sales de Epsom pueden ser relajantes y desintoxicantes.
Echa un vistazo a este post detallado de la Natural Minded Momma para artículos medicinales saludables, no tóxicos y remedios homeopáticos que querrás en tu botiquín como Boiron Cold Calm Kids, Traditional Medicinals Throat Coat Tea y Genexa Kids' Pain and Fever.
