Todos los años las tiendas empiezan a lanzar sus regalos habituales para el Día de la Madre: flores, tarjetas, chocolate y joyas. Y las madres aprecian estas muestras de afecto.
Pero si preguntáramos a una madre qué es lo que realmente necesita, la respuesta no estaría en una estantería. Las madres necesitan que la sociedad cambie radicalmente su forma de verlas y tratarlas, en el Día de la Madre y todos los días.
Esto es lo que las madres realmente necesitan para el Día de la Madre:
1 | Tiempo libre
Cuando era pequeña, mis hermanas y yo bajábamos a hurtadillas a primera hora de la mañana del Día de la Madre. Una de nosotras le servía un bol de Cheerios y la otra un vaso de zumo. Le llevábamos el desayuno a la cama, probablemente dejando un desastre en la cocina para que ella lo limpiara.
En retrospectiva, probablemente podríamos haber hecho un poco más para darle algo de tiempo libre. Las madres trabajadoras con hijos menores de 18 años dedican casi cuatro horas al día, además de su jornada laboral remunerada, a cuidar de los niños, cocinar y otras tareas domésticas, una hora y media más que los padres trabajadores. Aunque los padres suelen recuperar este tiempo en la oficina, tendrán que esperar al Día del Padre para que les toquemos los cuernos.
Por ahora, está claro que las mamás trabajadoras lo hacen mucho después de la hora de salida. Se han ganado un poco de descanso y relajación.
2 | Un poco de respeto
Como ama de casa, si consigo que mis dos hijos se duerman al mismo tiempo, me siento en el sofá a comer bombones. Desgraciadamente, es más la excepción que la regla.
Pero, a pesar de que la sociedad suele menospreciar a las madres que se quedan en casa por considerarlas niñeras devoradoras de bombones, está claro que ellas también trabajan mucho. Según la Oficina de Estadísticas Laborales, las madres de niños menores de seis años dedican ocho horas al día a cuidar de los niños, cocinar y realizar otras tareas domésticas.
Por supuesto, estos estudios sólo registran su actividad principal. Todos los padres sabemos que, aunque no estemos cambiando pañales o leyendo un libro, siempre estamos cuidando de nuestros hijos. No estoy seguro de cómo clasifican estos estudios el hecho de amamantar a un recién nacido mientras vas al baño, pero sé que a todos nos ha pasado.
Este Día de la Madre demos a todas las madres el respeto que se merecen por trabajar tan duro.
3 | Igualdad salarial
Las tarjetas del Día de la Madre siempre se agradecen. Pero dentro de esa tarjeta, seguro que estaría bien ver un cheque por los 434.000 dólares que se calcula que perderán las mujeres a lo largo de su vida debido a la discriminación salarial.
A pesar de todas las pruebas de que las madres trabajan duro, siguen sufriendo discriminación en el lugar de trabajo. Las madres son ahora el sostén de la familia en el cuarenta por ciento de los hogares con hijos menores de 18 años. Por eso, cuando las madres tienen más dificultades para encontrar trabajo o no reciben el mismo salario por el mismo trabajo, familias enteras salen perjudicadas.
Estos retos son reales. Diversos estudios han demostrado que los empleadores son menos propensos a contratar a madres —incluso a aquellas que nunca han dejado de trabajar— que a mujeres sin hijos. Además, los empleadores ofrecen a las madres salarios más bajos que a otras mujeres. Las mujeres ya ganan solo 79 céntimos por cada dólar que gana un hombre. El hecho de sufrir una penalización por ser madre, además de la discriminación salarial, significa que millones de familias no están recibiendo lo que se merecen.
Las madres necesitan algo más que un regalo simbólico: necesitan igualdad salarial.
4 | Tiempo con sus hijos
El Día de la Madre de mis sueños es bastante sencillo: un buen almuerzo después de la iglesia, una cena que no tengo que preparar y tiempo de calidad con mis hijos (que espero que se porten bien durante el día). Otros muchos días fantaseo con cómo sería un día en el que no tuviera nada que hacer. Pero el Día de la Madre, disfruto pasando tiempo con mis hijos.
Desgraciadamente, para muchas madres recientes puede resultar difícil pasar tiempo con la familia. El 40% de las mujeres que trabajaron durante el embarazo y dieron a luz a su primer hijo vuelven a trabajar antes de que su bebé cumpla tres meses. Muchas mujeres vuelven mucho antes. La mitad de las madres sin título universitario vuelven a trabajar cuando sus bebés tienen sólo seis semanas.
Las madres que pueden tomarse unas semanas de baja tras el nacimiento de su hijo no tienen garantizado el sueldo. Solo el 12 % de los trabajadores del sector privado en Estados Unidos tiene acceso a una baja remunerada. A pesar de ello, los estadounidenses apoyan de forma abrumadora las bajas familiares y médicas remuneradas: el 82 % afirma que las madres deberían recibir una baja remunerada tras el nacimiento o la adopción de su hijo.
5 | Un agradecimiento
Si está tratando de encontrar el regalo perfecto para este Día de la Madre, es poco probable que tenga tiempo para concretar alguno de estos regalos que le he sugerido. Entonces, ¿qué se puede hacer cuando no se puede acabar con la discriminación salarial o instituir un permiso familiar retribuido de la noche a la mañana?
Da las gracias. Gracias por los despertares en mitad de la noche, por salir temprano del trabajo para recoger a un niño enfermo de la guardería, por sacar leche en un armario de suministros, por las cenas, por los tentempiés, por la carrera abandonada, por las noches poniéndose al día con el trabajo, por las citas para jugar, por los viajes a la biblioteca y por las nanas en la mecedora. Gran parte del trabajo de una madre no se reconoce, no se ve, no se aprecia y no se paga.
Incluso ahora que he sido madre, me cuesta asimilar todo lo que mi madre hizo por mí. Así que, aunque no puedo cambiar el mundo de la noche a la mañana, puedo darle las gracias.
