Existen muchos consejos sobre cómo conciliar el sueño, cómo conciliarlo o cómo mantenerlo. Esos consejos son válidos, pero si estás criando a un bebé, probablemente sean para otro momento de la vida. (Aunque nunca es demasiado pronto para el relajante apoyo de laMáquina de Sueños para Bebés de Ingenuity).
Pasé de noches de insomnio ocasional -dando vueltas en la cama con ansiedad antes de tener a mi hijo- a entrar en un estupor inconsciente inmediato en cada oportunidad posible después de tenerlo. Sin embargo, esas oportunidades fueron escasas durante los seis primeros meses.
Una cosa es tener tiempo para dormir pero carecer de la capacidad para aprovecharlo, y otra completamente distinta estar muerta de cansancio, casi dormida sobre tus pies, y ser responsable de una criatura diminuta y gritona que sólo duerme a rachas de dos horas.
Para la mayoría de nosotros, afortunadamente, este periodo es breve. He oído que se refiere como: "Campo de entrenamiento para bebés", "un largo día-noche", "el mejor de los momentos y el peor de los momentos" y, desde que salió Stranger Things, "el revés". Puede ser extremadamente doloroso, e incluso peligroso. Me dejé el hornillo de la cocina de gas encendido tantas veces durante el primer año de vida de nuestro hijo que mi marido compró una tetera eléctrica y escondió la antigua. Todavía me he autoimpuesto la prohibición de usar el horno a menos que haya otro adulto en casa. Después de un largo periodo en el que nuestro hijo dormía toda la noche, hace poco empezó a despertarse de nuevo, al azar. Aunque sé que es una fase, me ha inspirado para buscar algunos consejos de expertos para cuando sabes que no vas a dormir las horas que tu cuerpo y tu cerebro anhelan.
Deja de hacer tantas cosas
"Vivimos en una cultura que insiste en que las madres deben tenerlo todo o hacerlo todo", dice Gaby Merediz, madre de dos hijos y creadora de Make Your Perfect, una empresa que enseña a las madres a reconectar consigo mismas incluso cuando no tienen tiempo para ello. Su consejo para estos tiempos difíciles es tirar la lista de tareas pendientes, o dejársela a otra persona. "Hay pocas cosas que sean tan urgentes como para sacrificar tu salud por ellas", dice. Y es muy cierto. Un ejemplo práctico de Gaby: "Cuando te desprendes de algunas responsabilidades, puedes irte a la cama a las 6 de la tarde en lugar de hacer la cena y quedarte hasta tarde haciendo la colada. Cuando tu bebé se despierte a medianoche, ¡ya habrás dormido 6 horas completas!".
Planifique su "aldea" con antelación
Si estás embarazada o tu hijo empieza a tener problemas de sueño, pide ayuda a familiares y amigos ahora mismo, dice Lesley Yadon, coach de vida con un máster en asesoramientoespecializada en ayudar a madres primerizas. "Pregúnteles si están dispuestos a responsabilizarse de cosas como cocinar, limpiar y comer los primeros días para que usted pueda descansar y cuidar de su bebé", dice Yadon.
Puede sonar incómodo, pero cuando te pones en el lugar de los que te quieren, no lo es en absoluto. "Recuerda que pedir apoyo es dar el regalo a otra persona", dice. Si te acobardas, "piensa en una ocasión en la que pudiste ayudar a otra persona. ¿Recuerda lo bien que se siente uno cuando ayuda a alguien? Estás bendiciendo a otra persona al pedirle ayuda". Tampoco está de más hacer cola con la información de contacto de profesionales. "Puede que necesites ayuda adicional de un entrenador del sueño o de un profesional de la salud mental si te encuentras tan preocupada y ansiosa que no puedes funcionar, te sientes desconectada de tu bebé, no sientes emociones o sientes emociones incontrolables", dice.
Pide a tus familiares y amigos que también estén atentos a estas señales de alarma. "Si haces repetidamente cosas un poco extrañas o accidentales, es una señal de que no estás durmiendo lo suficiente", dice. ¿Quizá, por ejemplo, dejar el hornillo encendido tantas veces que te prohíben usar la cocina?
Peleas de cobertura con su pareja
"Las parejas tienen sus peores peleas cuando no duermen o están intoxicadas", dice Erika Boissiere, terapeuta matrimonial y familiar licenciada y fundadora del Instituto de Relaciones de San Francisco. "La verdad de la que muchos de nosotros no hablamos es que la privación del sueño puede ser extremadamente dura en tu relación". El problema, dice, es que cuando estás privado de sueño, también eres menos capaz de reconocer los signos de privación de sueño en ti mismo. "Los síntomas incluyen: Irritabilidad, impulsividad, ser reaccionario, tomar decisiones sin conocimiento de causa, estar de mal humor, enfadado y/o deprimido, aumento de peso, actuar de forma impredecible, tristeza y ansiedad."
Las señales pueden aparecer tras sólo tres noches de mal sueño. "Durante los seis primeros meses de vida de tu bebé, si tú y tu pareja os peleáis, quiero que primero os hagáis esta pregunta, antes de resolver la pelea: "¿A alguno de los dos nos falta sueño?", dice Boissiere. Una vez que sepas que te falta el sueño, te hayas tomado un descanso de tus tareas domésticas habituales y hayas conseguido el apoyo que necesitas, es hora de mitigar los daños. Boissiere ha proporcionado estos seis consejos rápidos para encontrar el sueño que necesitas:
1 | Controla tus ciclos de sueño en un sencillo diario
Registra las horas que has dormido, ¡no las de tu bebé! Normalmente, después de tres malas noches de sueño, empiezan a aparecer síntomas importantes.
2 | Tener una noche libre
Si tú o tu pareja estáis en un estado de falta de sueño, dale a esa persona la "noche libre". Haz que duerman en una habitación separada, ya sea en el salón, en el sofá o en cualquier zona donde no puedan oír al bebé. Dale tapones para los oídos, un aparato para hacer ruido blanco y deja que descanse toda la noche.
3 | Dormir cuando duerme el bebé
Si el bebé echa la siesta a la 1 de la tarde, échatela con él. Los platos pueden esperar. Tu sueño es lo más importante que necesitas para funcionar como padre sano.
4 | Por turnos
No es necesario que ambos padres estén despiertos en mitad de la noche, después de innumerables noches. Túrnense. Tu relación y tu bebé te lo agradecerán. Si estás "apagado", apágate de verdad. Si te toca a ti, hazte cargo de todo.
5 | Los dos vais a trabajar
A menudo, uno de los progenitores, si no los dos, quedan atrapados en la creencia de que "ella está de baja por maternidad y yo tengo que ir a trabajar, por lo tanto ella debe quedarse despierta con el bebé". Aunque eso tiene sentido en cierto sentido, la cuestión es que ella también va a trabajar. Estará trabajando durante las próximas 12 horas con un bebé que es impredecible, llora, hace caca y puede estar inquieto. Es un trabajo duro.
