Se supone que el comienzo del curso escolardebe ser alegre. Mi hijo empieza preescolar y mi hija, guardería. Me hace mucha ilusión verles aprender y crecer, ver cómo aprenden a hacer la cola para comer, cómo se abren paso en el patio de recreo y cómo pronuncian sus primeras palabras. Por supuesto, yo también estoy un poco ansiosa: ¿harán amigos, se sentirán seguros y estarán bien sin mí?
Pero este año, como muchos padres en Estados Unidos, mi preocupación va mucho más allá de las fiambreras y las listas de lectura. Me encuentro conteniendo la respiración no sólo por los exámenes de matemáticas y la dinámica del patio de recreo, sino por su propia seguridad. Porque la verdad es que parte de la "vuelta al cole" incluye ahora simulacros de encierro, alertas sobre tiroteos y la insoportable pregunta a la que ninguno de nosotros debería tener que enfrentarse nunca: ¿volverá mi hijo a casa?
Los hechos dan que pensar.
- Dependiendo de cómo se cuenten los incidentes, en EE.UU. se han producido entre 8 y más de 140 tiroteos en escuelas en lo que va de 2025-incluidos casos con heridos, muertos o ambos.
- En Minneapolis, el 27 de agosto, durante una misa en una escuela católica, dos niños murieron y otros 18, 15 de ellos niños, resultaron heridos.
- Las armas de fuego son la principal causa de muerte de niños y adolescentes, y la tasa de muertes de jóvenes por armas de fuego aumentará un 46% entre 2019 y 2021, estabilizándose en 3,5 muertes por cada 100.000 en 2023, lo que equivale a aproximadamente siete niños muertos al día por armas de fuego.
- La exposición es mucho mayor.Entre 2020 y 2024, 51 de cada 100 000 niños en edad escolar estuvieron expuestos a un tiroteo en un centro educativo, aunque no resultaran heridos directamente.
El peso de todo esto parece demasiado abrumador. Ser padres ya es un acto diario de soltar lastre, de enviar a nuestros hijos al mundo grande y brillante, paso a paso. Pero nunca debería sentirse como si los enviáramos al peligro. Y sin embargo, aquí estamos, llenando las mochilas de esperanza y amor, mientras cargamos con miedos que no pertenecen a la infancia.
Como padres, no podemos soportar esta carga solos. Pero podemos hablar con franqueza, de forma adecuada a cada edad y con toda la honestidad de que seamos capaces. Podemos decir que se les quiere, que se les ve y que estamos trabajando para mantenerlos a salvo, sin escondernos de la dura verdad. Podemos preservar su inocencia y alimentar su resistencia. Y podemos tendernos la mano unos a otros, porque ningún padre debería tener que soportar este miedo en silencio.
La vuelta al cole debería significar lápices afilados, nuevos amigos, mochilas relucientes y la emoción de aprender algo valiente. Nuestros hijos se lo merecen. Y como padres, seguiremos presionando, esperando y organizando hasta que eso sea todo lo que signifique.
