Los parques infantiles son divertidos, pero pueden provocar accidentes. En Estados Unidos, cientos de miles de niños son llevados a urgencias por lesiones en parques infantiles. Las caídas son los accidentes más frecuentes en las estructuras de juego, y provocan contusiones, cortes, esguinces, luxaciones, fracturas óseas o conmociones cerebrales.
La seguridad en los parques infantiles es importante durante todo el año. Sin embargo, conocer los distintos peligros y las formas de neutralizarlos es especialmente importante de cara al nuevo curso escolar. He aquí algunos consejos prácticos para que tus hijos estén seguros en los parques infantiles, incluso cuando no estés presente para vigilarlos.
Inspeccione el patio de recreo en busca de señales de alarma
Evaluar el estado de un parque infantil antes de permitir que sus hijos lo utilicen es esencial para prevenir la mayoría de las lesiones. Incluso las estructuras bien mantenidas pueden presentar peligros ocultos, y los que se descubren demasiado tarde pueden dañar a usuarios inconscientes.
La Comisión de Seguridad de los Productos de Consumo de EE.UU. tiene un manual de 57 páginas para la seguridad de los parques infantiles públicos. Este recurso requiere algo más que una inspección superficial para determinar si un área de juego cumple las normas. Aun así, una visita rápida a un área de juego con una breve lista de comprobación basta para decidir que es más segura que la mayoría.
Asegúrese de que el material de la superficie sea antideslizante y cubra una amplia zona alrededor de los equipos. Una separación adecuada entre las estructuras puede evitar lesiones graves en caso de caída de los niños. Busque puntas y bordes afilados, y tenga cuidado con los peligros de tropiezo, enredo y atrapamiento.
Correlación entre jugabilidad y seguridad
La capacidad de juego de los parques infantiles puede estar relacionada con la seguridad. Un estudio midió la capacidad de juego de 70 parques de Chicago, basándose en la seguridad y otros parámetros incluidos en la Herramienta de Auditoría de Espacios de Juego. Los investigadores observaron a 2.712 usuarios de parques infantiles y cuantificaron la intensidad de su actividad física.
La investigación descubrió que las instalaciones y estructuras de juego con 28% moderado y 15% alto niveles de actividad física moderada y alta. La actividad moderada se da cuando los niños no son sedentarios pero no lo bastante activos como para hacer una pausa para hablarmientras que la actividad vigorosa se produce cuando los niños juegan con más energía.
Basándose en la intensidad de la actividad y el aumento de las puntuaciones de jugabilidad, el estudio demuestra que los parques infantiles que favorecen el juego activo pueden ser más seguros que otros.
Defender la accesibilidad
Un parque infantil accesible puede ser utilizado por niños de todas las edades y capacidades. Al tener en cuenta las necesidades de las personas con discapacidad en el diseño, estos parques infantiles fomentan la inclusión. Tener en cuenta las diversas necesidades de los niños de cualquier edad fomenta la seguridad. Los parques infantiles accesibles no discriminan a usuarios específicos, por lo que sus características son aptas para todos.
Los parques infantiles inclusivos tienen superficies blandas, rampas y caminos anchos para reducir el impacto de las caídas y prevenir los accidentes causados por las irregularidades del terreno. También ofrecen líneas de visión claras, lo que facilita vigilar a los niños, identificar peligros desde lejos y mitigar catástrofes.
Estas zonas de juego cuentan con entornos aptos para los sentidos. Estas zonas ayudan a los pequeños con sensibilidades sensoriales a divertirse, socializar y regular sus emociones con elementos calmantes. Los niños introvertidos suelen preferir zonas más tranquilas y recargan sus baterías sociales.
La sobreestimulación puede dar lugar a comportamientos impulsivos, aumentando el riesgo de incidentes de seguridad. Los parques infantiles accesibles ofrecen elementos ricos en sentidos, como paneles interactivos y superficies texturizadas, al tiempo que protegen a los usuarios contra la sobrecarga sensorial.
Supervisión constante
Si no puedes estar con tus hijos en el parque infantil, asegúrate de que al menos un adulto de confianza les acompaña y se entretiene con ellos.
Pregunte a los profesores cómo recuerdan a los alumnos las expectativas del recreo y cómo supervisan a los niños en el patio. La presencia de adultos anima a más niños a jugarles anima a participar en más actividades físicas y a desarrollar habilidades sociales, y minimiza los conflictos. Una escuela debe contar con personal suficiente para supervisar a los niños durante el recreo al aire libre. Conozca la proporción de profesores por alumno para asegurarse de que hay suficientes adultos en la zona para vigilar y mantener la seguridad de todos.
Colabore con las autoridades escolares para planificar las emergencias. Infórmese sobre sus protocolos en caso de que alguien resulte herido para calibrar su capacidad de prestar atención médica urgente a los niños lesionados. Averigüe cómo buscan ayuda, a quién avisan durante una crisis y qué hacen los alumnos durante y después de una emergencia.
Los niños participan activamente en la seguridad de los parques infantiles. La participación activa de los niños ayuda a los adultos a enterarse lo antes posible de incidentes potenciales o reales relacionados con la seguridad en el recreo. Entrene a sus pequeños para que sean observadores y reconozcan cuando algo va mal en el entorno. Dígales que informen a un adulto de un peligro, un conflicto entre niños o un niño herido en el patio del colegio.
Enseñar a los niños a utilizar correctamente el equipo
Los niños son curiosos y aventureros por naturaleza, por lo que enseñarles a utilizar correctamente las estructuras de los parques infantiles es vital para su seguridad. Dejarles a su aire les pone en peligro a ellos y a otros niños.
Cuando visite un nuevo parque infantil utilice sólo los equipos previstos juntos. Dígales que se columpien siempre solos, sentados. Dígales que se deslicen sólo de pie y que utilicen las barras exclusivamente para trepar. Utilizar las estructuras correctamente la primera vez puede satisfacer la curiosidad de tus pequeños y disuadirles de explorar formas arriesgadas de jugar con ellas.
Prohíba a sus hijos que jueguen bruscamente, intimiden a otros, salten desde estructuras altas y hagan acrobacias cuando utilicen cualquier equipo. Recuérdeles que esperen su turno en cualquier estructura. Jugar con suavidad les ayuda a utilizar adecuadamente las estructuras y los servicios.
Los niños pueden desobedecer tus normas cuando no entienden bien los peligros de los que les proteges. Explíqueles los peligros asociados a cada pieza del equipo y cómo podrían afectarles. Aclarar los peligros del patio de recreo permite a los niños evaluar correctamente los riesgos mientras exploran sus límites.
Exigir ropa adecuada
Las prendas pueden proteger a los niños o poner en peligro su seguridad. Los niños no deben llevar nada que pueda engancharse en el equipo, como bufandas, chaquetas con cordones y joyas.
Viste a tus pequeños con prendas confeccionadas con tejidos duraderos y transpirables. Las prendas bien ajustadas no restringen el movimiento y no son lo bastante holgadas como para engancharse en los salientes. Exponga la menor cantidad de piel posible. Los pantalones y las mangas largas protegen de las quemaduras solares y ayudan a evitar abrasiones.
Las zapatillas de deporte son el calzado más seguro para el patio de recreo. Las de cordones son seguras siempre que estén bien atadas, pero son mejores las zapatillas sin cordones.
El casco puede evitar lesiones en la cabeza en el patio de recreo, pero sus hijos no deben llevarlo cuando utilicen el tobogán o jueguen con estructuras para trepar. La correa de la barbilla de este equipo protector puede convertirse en un peligro.
Previsión y preparación para promover el recreo y la seguridad en los parques infantiles
El juego al aire libre conlleva riesgos. Aunque hacerse daño jugando forma parte del crecimiento, ningún parque infantil debe presentar peligros que pongan en peligro la vida de los niños. Por desgracia, los niños siguen teniendo acceso a estructuras de juego anticuadas y mal mantenidas. Siga estos consejos para identificar los parques infantiles peligrosos y permitir que sus pequeños jueguen de forma segura.
