Desde que era pequeña soñaba con ser mamá. Siempre me han gustado los bebés y verlos crecer. Convertirme en madre fue la realización de un deseo de toda la vida. Ahora, años después, mis tres hijos han crecido y la casa que antes bullía con el sonido de sus risas, el traqueteo de los juguetes y el zumbido de las rutinas familiares está en silencio.
Como psicóloga del desarrollo infantil, entiendo la importancia de establecer relaciones fuertes y seguras entre padres e hijos. Esta base sustenta todos los demás aspectos del desarrollo, incluido el crecimiento emocional, social, cognitivo y físico. Me he comprometido a promover el desarrollo de niños sanos, resistentes y seguros de sí mismos a lo largo de mi trayectoria personal y profesional. Mientras continúo con esta dedicación en mi carrera como profesional de las percepciones y experta en niños, estoy atravesando un nuevo capítulo como madre de un nido vacío. Mientras mis hijos construyen sus propias vidas, confío en que esos mismos principios les hayan preparado para todo lo que les espera.
Me consuela una cosa: los niños siempre quieren a su madre. Ese vínculo, ese amor profundo y duradero, no desaparece porque se vayan de casa. Siempre seré su madre, y ese vínculo es para toda la vida. Siguen necesitándome, solo que ahora de formas diferentes. Debo confiar en que los he criado para que sean hombres de bien, hombres que se apoyarán en los cimientos que hemos construido, en el amor que hemos compartido y en los valores que les hemos inculcado.
Pero al ver a mis hijos entrar en la edad adulta, me pregunto: "¿Cuál es ahora mi identidad?". Durante mucho tiempo, me definí como madre: todos mis pensamientos y acciones giraban en torno a cuidarlos, moldear sus vidas y verlos crecer. Ahora, en esta nueva etapa de la vida, me enfrento a un vacío que va más allá de la ausencia física de su presencia. ¿Cómo navego por un mundo en el que mi papel está cambiando?
También hay algo conmovedor en reflexionar sobre todos los pequeños momentos que llenaron nuestros días juntos: entrenamientos deportivos, exposiciones de arte, exámenes de conducir, noches de cine, vacaciones de verano y conversaciones en la mesa. Cada uno de estos hitos -grandes y pequeños- formó el tapiz de su infancia y, a su vez, de la mía como madre. Sé lo importante que era estar presente en cada uno de esos momentos, y lo sigue siendo. Ahora me doy cuenta de que no tenía que hacerlo todo a la perfección; lo que importaba era estar presente.
Cuando reflexiono, me doy cuenta de lo fácil que es dar por sentados esos momentos. Pero ahora entiendo lo fugaces que fueron. Y, si soy sincera, esta fase del nido vacío da miedo. Me recuerda que todos nos hacemos mayores y que las cosas cambian. A pesar de todo, hay cosas que he aprendido y lecciones que he aprendido que quiero transmitir a las madres primerizas. Si pudiera dar un consejo a quienes se embarcan en el mismo viaje que yo, les diría lo siguiente:
Apreciar los momentos juntos
Se van rápidamente y, antes de que te des cuenta, sus hijos serán adultos. Pasen todo el tiempo que puedan juntos creando experiencias compartidas que todos recordarán., desde un helado después de un partido de béisbol hasta unas vacaciones en la playa. Y no olvides celebrar también los logros de cada uno de ellos.
Confía en los cimientos que construyes
Desde el principio, asegúrate de sentar unas bases de amor, coherencia y respeto. Los niños prosperan cuando se sienten seguros y apoyados, y cuando usted les permite tomar decisiones y aprender de sus errores. Sepa que, a medida que crezcan, llevarán consigo la fuerza de esos cimientos.
Dejar espacio para el crecimiento
Puede ser difícil dejar ir, pero es esencial. Los niños necesitan ser independientes, y eso significa que debemos dejarles tomar sus propias decisiones, asumir riesgos y, a veces, fracasar. Para mí, como madre, esto no siempre ha sido fácil, pero sé que es importante, ya que los errores nos dan la oportunidad de aprender y crecer.
Comuníquese abiertamente
Fomente un entorno en el que sus hijos sientan que pueden acudir a usted para cualquier cosa, por difícil o incómoda que sea la conversación. Fomentar el diálogo abierto, hacer preguntas abiertas y mostrar una escucha activa puede ayudarles a sentirse escuchados y comprendidos. Esto empieza cuando son pequeños, pero es especialmente importante cuando entran en la adolescencia y después. Y si tiene varios hijos, como yo, es importante pasar tiempo a solas con cada uno de ellos..
Celebrar su individualidad
Cada niño es único y, aunque resulte tentador compararlo con los demás, hay que celebrar sus diferencias. A menudo se anima a los chicos a que se dediquen a determinadas actividades, pero es importante dejarles explorar sus propios intereses. Esto les ayuda a desarrollar su autoestima y les da un sentido de propósito. Anímales a perseguir sus propias pasiones y a dejar su propia huella en el mundo, aunque sea diferente de lo que tú habías imaginado para ellos.
Recuerde su propia identidad
Sí, ser madre es una de las partes más hermosas de la vida, pero también es importante cultivar las otras partes de ti misma. Eres una madre, una persona con sueños, ambiciones y pasiones que van más allá de tus hijos. Tómate tiempo para redescubrir quién eres fuera de tu papel de madre. E invierte en tus otras relaciones, como las que tienes con tu cónyuge, amigos y familiares.
Sentada en mi tranquila casa (excepto por los ladridos de los perros), me doy cuenta de que mi viaje como madre no ha terminado. Simplemente ha evolucionado. Mis hijos están ahí fuera en el mundo, encontrando su camino, y estoy orgullosa de los hombres en los que se han convertido. El nido vacío, aunque agridulce, es también un momento de reinvención. Estoy aprendiendo que este espacio en el que me encuentro no tiene por qué estar lleno de miedo o arrepentimiento. Es una oportunidad para crecer, redescubrir y aceptar nuevos retos y alegrías.
Creo que estoy lista para dar el siguiente paso. Puede que llore mientras lo hago, pero como les digo a mis hijos, es un llanto feliz...
