Mientras escribo estas palabras, me estoy recuperando lentamente de la gripe, con una pizca de norovirus para hacerlo más divertido.
Han sido dos semanas duras de enfermedad (y otras sorpresas) en nuestra casa, y apenas estoy empezando a sentirme yo misma de nuevo. A pesar de eso, es casi irónico que lo siguiente en mi lista sea escribir este artículo, uno que ya había planeado que fuera una colección de recordatorios para cuando estás luchando con ser padre y ser humano al mismo tiempo.
Ser padres es un trabajo de 24 horas al día, 7 días a la semana; todos merecemos medallas por ello. Es gratificante en muchos sentidos, pero supone un reto en otros de los que no siempre hablamos. A veces ayuda saber que tienes a alguien a tu lado, que te anima y te recuerda lo capaz y fuerte que eres.
Así que, hoy, estas palabras son tanto para mí como espero que sean para ti: palabras para cualquiera que necesite un recordatorio de que un día duro, una semana difícil o incluso una larga temporada de caos no te definen como padre.
Estás bien. Estás manejando muchas cosas. Estás saliendo adelante.
Esto también pasará.
Estos días pasan.
Mejor aún, a veces estas semanas pasan. En ocasiones, incluso meses. En algún momento del viaje de todo padre, todo puede parecer un poco fuera de control.
Nos perdemos el objetivo o la reunión.
Perdemos la calma.
Un niño se pone enfermo.
Cambian los relojes.
Lo que quieras.
Pero un día duro, o una serie de días duros, no se contarán en tu contra. Y eso es porque, afortunadamente, no hay tarjeta de puntuación. Todos tenemos esos días. Con esto no pretendo restar importancia a la dificultad de todo esto, sino recordarte que lo superarás. Siempre lo haces.
Deja entrar a la gente.
Siempre me recuerdo a mí mismo que la gente no puede encontrarte si no les dices dónde estás.
Cuando nos enfrentamos a algo difícil o a una batalla interna, es fácil querer guardárnoslo para nosotros mismos y llegar a la otra orilla con los nudillos en blanco. Pero la vida no está diseñada para ser un juego de un solo jugador. Estamos hechos para la gente. Estamos hechos para la conexión. Y cuando las cosas se ponen difíciles, la gente puede sorprenderte con la forma en que a menudo acaban siendo el resquicio de esperanza en medio de todo.
El otro día, agité mi bandera blanca y envié un mensaje de texto a un grupo de amigas. Ni siquiera era un grito de ayuda; sinceramente, sólo quería compartir lo que había sido la semana pasada con personas que sé que lo entienden. A veces, la mayor fuerza para el momento siguiente viene de otra persona que dice: "Sí, he pasado por eso. Yo también".
Unas horas más tarde, mi amiga Cara apareció en mi puerta con Chick-fil-A para mi pequeño y una bolsa de comida para mí: té de limón y jengibre, flores, bolsitas de yogur, palomitas y dos recipientes de sopa.
Tender la mano para compartir tu posición en el mapa puede resultar intimidante y vulnerable, pero también es una forma de construir tu aldea de forma lenta y constante. Abre la línea de comunicación para que otra persona, otro día, comparta contigo su posición en el mapa.
Pequeños pies y pequeñas victorias.
En medio de todo lo duro, no se te exige que muevas montañas. Nadie espera que "afrontes" el día como un defensa. Digo esto porque, por alguna razón, cuando la vida se pone más dura de lo normal, a menudo nos presionamos de forma poco realista para ir a toda pastilla. Pero, en realidad, es mejor reducirlo. Hacer lo que se pueda. No crearse expectativas imposibles.
Cuando todo parece abrumador y fuera de control, es el momento perfecto para agachar la cabeza, como hacemos tan a menudo con nuestros pequeños, y decirnos la verdad: "No tenemos que subir toda la escalera ahora mismo. Probemos con el siguiente peldaño".
A veces, la mejor manera de avanzar es poner un pie delante del otro. No importa lo pequeño que sea ese pie.
La vida es una colección de pequeñas cosas que se repiten, me digo a menudo.
Hagamos la siguiente pequeña cosa.
El próximo cambio de pañal.
La siguiente fila de coches compartidos.
La siguiente tarea de la lista.
La siguiente victoria, pequeña pero importante.
Todo cuenta, y todo suma.
Primero ponte el chaleco salvavidas.
Hay una razón por la que se nos dice que nos pongamos primero nuestros propios chalecos salvavidas y máscaras de oxígeno. Va en contra de nuestra lógica, ya que estamos tan acostumbrados a servir a quienes nos rodean, pero es una forma de seguridad y cuidado sostenible.
Pero, ¿cómo se aplica esto cuando se trata de un padre enfermo o de un diagnóstico inesperado en lugar de un barco que se hunde?
Nos recordamos a nosotros mismos. Incluso en esos momentos difíciles, encontramos esos pequeños momentos para cuidarnos.
No se trata de los actos de autocuidado, a menudo poco realistas, que vemos en las redes sociales, sino (una vez más) de las cosas más insignificantes. Es elegir la luz del sol en lugar de hacer scroll, prepararse una taza de té, leer unas páginas de un libro o echarse una siesta cuando el bebé duerme la siesta.
Estos pequeños actos de amabilidad intencionada hacia nosotros mismos son una forma de criarnos mejor.
Si nadie te lo ha dicho recientemente, tú importas en esta historia. Y la gente quiere que seas la versión más sana y completa de ti mismo para prosperar en todas las funciones que desempeñas. Estás haciendo mucho. Recuerda tu propio chaleco salvavidas.
Aplique la gracia como si fuera un protector solar.
A menudo me recuerdo a mí misma y a los demás que la gracia es como la crema solar. Lo mejor es aplicarla en todas partes y reaplicarla cada 90 minutos.
A veces, este es el único memorándum que me ayuda a superar los días difíciles: un recordatorio de que no soy un superhombre y de que yo también puedo meter la pata, equivocarme o pasarlo mal.
La paternidad no es una cuestión de perfección, y a veces nos exigimos a nosotros mismos un nivel de exigencia imposiblemente alto cuando necesitamos aplicar la misma gracia que damos a nuestros hijos cuando tienen un día duro o un momento difícil.
Porque la leche se derramará.
Y la lluvia llegará.
Y los zapatos se perderán.
Y la rutina de irse a la cama se vendrá abajo.
Cuando ocurre, nos aplicamos la gracia como si fuera crema solar y seguimos adelante, con un pie delante del otro.
