Pongámonos en situación: tú y yo acabamos de encontrarnos en la hora del cuento de la biblioteca local y estamos intentando entablar una conversación amistosa con un adulto por primera vez en días mientras nos aseguramos de que nuestros hijos no están destrozando la sección infantil. Te suena familiar, ¿verdad? Como padres, sabemos que esta conversación va a durar poco, aunque sea muy necesaria, porque alguien está a punto de hacerse caca encima o de pedir peces de colores para comer.
Me encanta esta parte de la paternidad: el compromiso de crear vínculos con otros padres en medio del caos de criar pequeños seres humanos. Me ilumina tanto personal como profesionalmente y estoy encantada de tener un espacio en ParentCo para fortalecer ese vínculo entre esta comunidad.
Como experta en sueño pediátrico, estoy aquí para ayudarle con todo lo relacionado con el sueño de su hijo de 0 a 8 años. No habrá "portero" con la forma de gestionar los horarios de siesta, batallas hora de acostarse, despertares nocturnos, o madrugadores. ¡Ya que vamos a estar juntos por un tiempo, vamos a servir a los niños Goldfish para el almuerzo y tomar una taza de café mientras me presento!
El caos de ser madre
Antes de convertirme en asesora del sueño, pasé 15 años en el aula como profesora de educación especial. Sin embargo, solo una vez en toda mi carrera me han preguntado "¿por qué decidiste ser profesora?
Lo recuerdo vívidamente: la fecha era el 25 de marzo de 2016 y la hora poco antes de las 20:30. Estaba en el quirófano, en la mesa, preparada y lista para tener una cesárea de emergencia 4 semanas antes de la fecha prevista de parto de mi hija mayor.
Estaba aterrorizada.
A mi marido y a mí nos habían dicho esa misma mañana que mi bebé había roto aguas y que yo había perdido todo el líquido amniótico, aunque nunca rompí aguas. Mis comadronas no podían darle tiempo a que se diera la vuelta y llegara a término para un parto vaginal, que por supuesto formaba parte de mi plan de parto. Era el viernes anterior a Semana Santa y todo el mundo estaba de vacaciones, así que la operación se retrasaba cada vez más.
Como si tener un bebé un mes antes no fuera suficientemente divertido, acabábamos de mudarnos a nuestra primera casa 5 días antes. Así que mientras yo comía cubitos de hielo esperando a que un médico estuviera disponible, mi madre y mi hermana vinieron en coche desde fuera de la ciudad y empezaron a desembalar frenéticamente toda la casa. Mi marido intentó trabajar a distancia (años antes de que existiera el Zoom), mi suegra se sentó con nosotros en la habitación del hospital preocupada por el bebé durante todo el día y mi suegro empezó a pintar todas las habitaciones de nuestra casa.
Era puro caos.
Volvamos al quirófano: yo estaba en la camilla, temblando sin control (por los nervios, la anestesia o ambas cosas) y mi marido hacía todo lo posible por mantenerme tranquila. Por los altavoces del quirófano sonaba "California Love" de Tupac y empezamos a reírnos. La conversación fue así:
Me: "¡No puedo creer que nuestro bebé vaya a nacer con una canción que solían tocar en nuestros bailes de 7º curso!".
Jon: "Wow, ¿cómo te acordaste de que era 7 º grado?"
Me: "No lo sé, ¿probablemente porque me gustaba mi profesor?"
Jon: "¿Quién era tu profesor? En realidad... ¿POR QUÉ eres profesor? Nunca habíamos hablado de esto".
Yo: (sólo risas y luego sentí mucha presión en el abdomen... no estoy segura de haber respondido siquiera a la pregunta porque Audriana nació poco después)
La vida cambió para siempre en ese preciso momento. Ahora me doy cuenta de que la pregunta "¿por qué te hiciste profesor" ya no era tan relevante para mí como "quién es tu mejor maestro". Durante los siguientes 8 años, esa respuesta sería "mis hijos".
Las mejores lecciones de la vida
Aquella cesárea me enseñó una de mis primeras lecciones de maternidad: no siempre tienes el control.
Esta fue (sigue siendo) una lección difícil de aprender para alguien que se identifica como Tipo-A con un lado de Control Freak.
No pude controlar el nacimiento de Audriana, no pude controlar su prendimiento durante la lactancia y no pude controlar su sueño. Tres enormes golpes con los que lidiar mientras me recuperaba de una operación e intentaba cuidar de un recién nacido y encontrar dónde había metido la ropa interior.
Me llevó mucho tiempo, terapia y medicación procesar y curarme del trauma que rodeó su nacimiento. Rápidamente opté por la extracción exclusiva de leche y cambié a la leche artificial cuando tenía 4 meses. ¿Pero dormir?
Cielos, dormir fue un largo viaje.
Leí bastantes libros sobre el entrenamiento del sueño y todas las noches, a las 3 de la mañana, miraba el móvil con los ojos vendados y leía todos los blogs sobre el sueño de los bebés que encontraba, intentando descifrar el misterio del sueño de mi hijo.
Finalmente decidí entrenarla para dormir alrededor de los 5 meses, pero las siestas no se hicieron realidad hasta los 11 meses. Nos encontramos con varios baches en el camino y, sinceramente, su sueño solo me producía ansiedad.
Todas las noches me preocupaba saber si se dormiría y si tendría algún despertar nocturno, aunque en general dormía bastante bien. Fui muy estricta con las horas a las que se despertaba (algo que podía controlar), pero no siempre funcionaban como decían los blogs.
No tenía a nadie que me asegurara que había hecho lo correcto por ella. Los libros me decían lo que tenía que hacer, pero ¿lo hacían realmente otras madres?
Todo el mundo que conocía con un bebé parecía llevar muy bien las noches en vela. Yo seguía despierta la mayor parte de la noche, presa del pánico, incluso cuando mi bebé dormía 10 horas seguidas. Era una pesadilla de la que literalmente no podía despertarme porque siempre estaba despierta.
Con el tiempo, la medicación ISRS me ayudó a conseguir el descanso que necesitaba y el caos se convirtió en calma durante aproximadamente un año. Entonces Audriana cumplió 2 años y pasamos un año entero lidiando con despertares nocturnos que eran imposibles de manejar porque estaba embarazada, sin mi medicación y agotada. El sueño y la paternidad son una montaña rusa no apta para cardíacos.
Cuando nació mi hija Olivia, tenía un plan de acción y un gran sistema de apoyo para que el periodo neonatal fuera más llevadero.
Rápidamente volví a medicarme cuando el PPD/PPA empezó a asomar la cabeza. Mis suegros siempre me ayudaban con los niños. Mi familia venía a menudo en avión desde fuera de la ciudad. Mi marido se tomó 4 semanas de vacaciones. La maternidad me ayudó a pasar del tipo A al tipo A-menos y manejé los primeros meses de Olivia con mucha más facilidad y gracia.
Sin embargo, cuando llegó el momento, los métodos que utilicé para entrenar a Audriana no funcionaron en absoluto con Olivia. Estaba otra vez perdida, leyendo y buscando en Google, pero sin encontrar realmente la respuesta a mis problemas específicos de sueño.
Soy una madre muy afortunada, con un marido paciente y constante, una familia extensa que me apoya mucho, acceso a recursos de salud mental asequibles y la determinación de dar a mis hijos la mejor versión de mí (lo que sigue incluyendo una dosis diaria de Lexapro).
¿Por qué fue tan difícil para mí el primer año después del parto? ¿Qué me faltaba en el posparto de mis dos hijos?
La magia de un asesor del sueño
Esta era la pieza que me faltaba. El sueño era muy importante para nuestra familia. En retrospectiva, necesitaba un experto en la ciencia del sueño, hábitos de sueño, horarios de sueño e higiene del sueño. Si hubiera contratado a un consultor del sueño para que nos ayudara, habría confiado en mi plan para abordar los hábitos de sueño de mis hijas y me habría evitado muchas noches de insomnio angustioso.
El apoyo personal de otra madre con experiencia habría marcado la diferencia en mi lucha agotadora durante los primeros meses y los difíciles años de la primera infancia. De lo único que me arrepiento es de no haber contratado a alguien para que me enseñara a dormir a mi hijo.
Por suerte, de ahí surgió la idea de poner a disposición de las familias un servicio de consulta sobre el sueño para que no tuvieran que luchar como yo.
Del dolor a un proyecto apasionante y a un negocio próspero
Me encanta enseñar... de verdad, me encanta. Me encanta dormir... no puedo estar sin dormir. También me encanta apoyar a otros padres, porque se necesita todo un pueblo para salir adelante con los pequeños. Me sentí como si hubiera hecho la guerra durante los primeros años de la crianza de mis hijas y tenía el deseo de hacer esa experiencia un poco menos difícil para otras madres en el medio de ella.
Mi marido lo reconoció y, en plena COVID, me animó a completar mi certificación y lanzar un negocio como consultora del sueño. Era un objetivo ambicioso, pero decidí que ahora era mejor momento que nunca.
Desde ese día, he tenido el privilegio de ayudar a más de 500 familias a atravesar algunos de los momentos más difíciles de la paternidad, con el fin de prosperar y mostrar la mejor versión de sí mismos a sus hijos. Ayudo a los bebés, a los niños pequeños y a los mayores a dormir lo necesario para su crecimiento y desarrollo.
Me siento humilde al decir que he creado el trabajo de mis sueños y me levanto cada mañana, después de una noche completa de descanso, dispuesta a apoyar a otros padres en este viaje. Tengo la misión de ayudar a otras mamás y papás que están luchando con el sueño de su pequeño, para que ellos también puedan despertarse listos para asumir su día después de una gran noche de sueño.
Cuando apoyo a una familia, ésta recibe un programa de sueño personalizado, que incluye todo lo que necesita saber para alcanzar los objetivos de sueño de su hijo. Utilizo métodos distintos al "llanto" para que los padres se impliquen en el proceso de enseñanza del sueño. La magia reside en los mensajes de texto y las llamadas telefónicas de seguimiento, en las que proporciono información específica sobre el progreso de su hijo y sugerencias para seguir haciendo cambios positivos. ¿Y lo mejor? TÚ eres un profesor increíble y te garantizo que tu hijo es brillante. Por lo tanto, pueden aprender una nueva forma de dormir en 2-3 semanas (¡normalmente menos!).
Estoy impaciente por dar cabida a las familias ParentCo. y ofrecerles todas las respuestas a sus preguntas más candentes sobre el sueño. No dejéis de visitarnos para estar al día de las novedades y de las ofertas especiales de apoyo al sueño para la comunidad ParentCo. Y encuentra a Sarah en Your Zen Baby Sleep.
